一百年后，北宋靖康二年，二月。
玄池山下，大柳镇。
这里的天气冬季寒冷干燥，今年尤其的寒冷，一阵阵寒意几乎要冻人的骨子里。
小镇上的人起的普遍比较早，靠近南门的祥瑞客栈更是早早的就打开了门板，一名十五六岁的店小二穿着厚厚的棉衣从厚实的棉门帘里钻出来，腋下夹着个扫帚准备去扫门前的薄雪。谁知他刚迈出门就被扑面而来的冷风冻的一哆嗦，北风卷着雪花迷了他的眼，他一个不小心脚下被什么东西一绊，差点摔个嘴啃泥。
年轻的店小二踉跄了几步稳住身体，随后转头看向自家门口，却见门口赫然靠着一个人形的东西，他揉了揉眼仔细看，顿时心头一惊，大叫一声扔了扫帚见鬼似的跑回屋里。
掌柜的是个五十多岁的老者，干瘦干瘦的，正在柜台后噼里啪啦的打着算盘，见店小二吓得脸都白了，紧张的抬头问道：“怎么了？过兵了还是过贼了？”
这几年天下不太平，朝廷外面和金国打仗，里面还有各地的起义军，就连修道界也不安宁，魔修和灵修打了个天昏地暗，就连这偏远的大柳镇也难以独善其身。
而过兵就是有官兵从这过，过贼就是有起义军从这过。官兵还好些，来了无非就是白拿些吃喝，碍着面子不会闹得太凶，可是过贼就不同了，简直就是撞大运，有的起义军仁义，所到之地不但不骚扰百姓还能开仓放粮，但是多数的起义军就是打着旗号，实际上就是贼兵，烧杀捋掠无恶不作。
“都不是，”店小二小脸煞白，口中吐着白气说道：“门，门口有个死人。”
“死人而已，看你那不争气的样子！”掌柜的皱了皱眉，从柜台里走出来。
天下不太平自然倒霉的就是百姓，如今流民越来越多，一到冬天自然冻死饿死的流民就随处可见。
掌柜的挑开门帘，果然看到门口一个人半靠着墙，那人身上盖着一层薄雪，露出的部分勉强看清那勉强遮体的褴褛衣衫和凌乱的须发。
掌柜叹了口气，对着店小二道：“把他先抬后院去，一会儿差爷巡街看过了再弄乱葬岗埋了，去找块破席子给他裹一下，都是苦命人。”
店小二很快就找了个破席子出来，哆哆嗦嗦的递给掌柜，道：“掌柜的，您要把他抬进去啊？多晦气啊！咱生意还做不做了？”
“你这个娃子。”掌柜一把扯过席子怒斥道：“现在天下乱成这个样子，谁知道自己以后会不会也落魄街头？能帮一把就帮一把，积下的功德都是自己的。”
掌柜的说完，展开席子准备给对方裹起来，谁知他一走到对方身边，突然发现那人的胸口居然微微的起伏，掌柜的大惊，急急忙忙的喊店小二道：“没死！没死！赶紧过来搭把手！”
两人七手八脚的将人抬进了屋里，掌柜的从酒坛子里打了一碗底的酒给那人灌了进去，看着对方喷出白气，这才长长的舒了一口气。
这时，楼梯上传来脚步声，四五个身穿土黄道袍的年轻人从楼上下来，正是前一晚在此住店的客人。
几个人在楼梯上就看到了地上的男子，微微皱眉，其中一个阴阳怪气的道：“把这要饭的弄进来不怕弄脏了客栈吗？老板你倒是颇有善心啊！”
老板自然是怕得罪客人，急忙赔笑道：“客官说笑了，现在日子不容易，能帮就帮一把。”
他说着，便对小二使了个眼色，让他去招呼客人，自己则将人拖到了一个角落放好，想了想，将手里捂着的汤婆子塞到了那人手里，这才去忙自己的。
客栈里的客人相继起床，一楼吃早餐的人也越来越多，放眼望去竟然全部都是穿着各色道袍的青年男女，他们互相以师兄妹相称，却并不坐在一起。
对于这一现象老板和店小二都是见怪不怪，这里每十年就会有这么一批修道之人聚集在此，说是去什么玄池秘境试炼的。
老板和店小二并不关心他们试炼不试炼的事情，只要他们来了，就是客人，两人忙的脚不沾地小心的伺候着各位金主。
最靠角落的一桌人是四个青年，年纪都在二十岁左右，个个身上穿着淡蓝色的道袍，其中一个人看着角落里的男人，叹气道：“如今风雨飘摇，民不聊生，不知何时才能是个头啊！”
说完，他端起一碗热粥和一碟小菜走到男人身边放好，随后又拿了两个馒头放好。
谁知这时，门外突然大乱，一名身穿淡紫色道袍的青年浑身是血的跑进来，惊恐的喊道：“不，不好了，魔帝季子淮带着四大高手已经进了镇子了。”
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