夏灵瞬握紧了她的手，道：“那是他的错处，我何曾怨过你？你又何必放在心上、耿耿于怀？只求你以后舍了这轻生的心思，好好活着，就当是为了橄哥儿和我，为了你自己这些年来读的书。”
娄素珍紧咬牙关，许久才道：“若之后提审朱宸濠，妾身愿为娘娘作证，只求自己能得一个心安。到那之后，娘娘便把我和橄哥儿逐出宫去吧……”
“胡说什么？你本就身子弱，不要再想这些了。”夏灵瞬轻轻地拍了拍她的手，道：“等这事过去了，你还是留在宫中，这女学还要你这个先生继续教呢，你走了难不成要我去教吗？橄哥儿是个有前途的好孩子，难道你要让他去外面过那任人指点、颠沛流离的日子，那时他又如何自处呢？”
娄素珍双眼放空，眼泪顺着脸颊流了下来，打湿了夏灵瞬的衣襟。许久后她才开口道：“还有一事……妾身的老师唐寅……念在他入京告知一事，请皇爷和娘娘饶过他吧，他曾是南京解元，比我更加明白忠君的道理，绝不会作出那等事情的……”
夏灵瞬伸手为她理了理鬓发，轻声安抚道：“我知道，你就放心吧，待我回头与万岁爷说说，先将他妥善安置好了……你这伤还需静静养着，等过段时间养好了，我再将你搬回我宫中去。你绝不可再做傻事，叫我和橄哥儿担心了，知道了吗？”她见娄素珍无言，只是闭上眼微微颔首，便小心翼翼地扶着娄素珍躺下，这才带上怀信与觅菱起身向外走，还不忘叮嘱太医一定要悉心照料好娄素珍。
朱拱橄休息了一会儿，心中还是放不下娘亲，没多久便又跑了出来在院门口守着，见夏灵瞬出来了，急忙问道：“娘娘，我娘怎么样了？她……她还要我吗……”
夏灵瞬将朱拱橄搂在怀里，轻轻地抚着他还未束起的软发，道：“好孩子，你娘是对那人太失望了，一时想不开，这才做了这样自伤的事情，她心里到底是惦记着你这个亲生骨肉的，怎么舍得离你而去？”
朱拱橄哽咽道：“娘娘，我怕……”
夏灵瞬轻轻地抚着他的后背，道：“你放心，娘娘已经劝过你娘了，她也不过是当时实在想不开，如今想到你这个好孩子，怎么舍得丢下你呢？”她又对周围的人道：“你们都给我打起了精神，每日将夫人照顾好了，绝不可怠慢，平日更是要时时守着夫人和哥儿，差事办的好了，该升官的升官，该赏赐的赏赐，可若出了一点差错，宫规在上，仔细你们的皮！”
众宫人急忙应声。
夏灵瞬又对朱拱橄道：“回头娘娘让人给你们母子两个送些书来，你们且在乐安苑里再住一段时间，等到娘娘想办法将外面的事情打发了，再将你们母子接出来到我宫里住着，就留你娘继续在女学教习女官们，你陪着长哥儿和二哥儿好好读书。你年纪还小，这些事情不必多想，自然有娘娘为你们安排好，你只需好好读书，将来做国家的栋梁就是了。”
“娘娘……”
夏灵瞬好生安抚了这母子二人一番，回去的路上忍不住捏着眉心。
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