薛沛安抚的拍了拍薛蟠的小肩膀：“一会儿进去你不要说话，哪怕那些人说的难听你也不许插嘴。只管记住吵的最凶的是谁。”
薛蟠很不服气：“这些人都指着父亲才有口安乐茶饭吃，好不好一顿棍子打出去就是了，干嘛不让我说话？”
这都是谁教给你的？薛沛就不急着进花厅，反而问薛蟠怎么会做如是想。薛蟠很理直气壮的告诉薛沛，都是母亲告诉他的。
本来就是这些叔伯自己不成器，不是做生意的材料，说是出了本钱，可是最劳心劳力的还是父亲，每年分红给他们自己家本来就吃着亏呢，所以不用跟他们客气。
薛家的确是各房都把银子集中到了族长一房手里，由着族长主持所有的生意，可是人家那是为了本大好垄断市场好不好？每年底的分红，也是按着出资多少分配，额外划出一成来给族长一房，就是谢他为全族人操劳的。
怎么到了薛姨妈嘴里，就成了人家是仰族长鼻息的了？薛沛直觉平日薛姨妈对另外七房态度一定是高高在上惯了，要不这些人现在说话的口气不会这么幸灾乐祸——整个薛家的生意都指望着自己这个族长呢，自己倒了，薛家赚不到银子，对这些人并没有好处。
看来自己一会儿要好好看看各房的态度，若是这些人还知道关心自己，就得适当调整一下对他们的策略。
薛沛打定了主意，就要扶着薛蟠进花厅。薛蟠见父亲一直没有说话，大模大样的向薛沛道：“父亲放心，他们不过是仗着咱们家，才让人称一句皇商薛家人，等我写信给舅舅和姨丈，有舅舅他们替咱们撑腰，管保这些人老实。”
原来你从这么大就知道仗势欺人了。薛沛在心里给薛蟠记下了一笔，向着他严肃道：“记着我刚才的话，一会儿插嘴，便送你去青山书院，不放假不许回府。”薛蟠一下子蔫了，觉得自己刚才以为父亲看重自己，是个错觉。
守门的下人见自家老爷总算走了过来，神情似激动又似松了口气，向着花厅内大声通报：“老爷到，少爷到。”
花厅里安静了片刻，接下来又是了阵嗡嗡之声。薛沛没心情听他们议论什么，步履虚浮的好歹走到了主位边上，先自己一屁股坐下，又咳嗽了两声，才向着刚才一齐站起来对自己这位族长表示尊敬的七家家主示意了一下：“都坐吧。”
话音刚落，有两个人已经率先坐下了，薛沛认出这是三房跟四房的家主。其他的人见有人落座，也都重新坐下，当着薛沛倒不好再议论了，一个个挤眉毛弄眼睛的，生怕薛沛看不出他们是有话要说。
薛沛就是不主动开口。
三房的家主薛江忍不住了：“族长身子可好些了？”
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