申时的东华门，两排金吾卫着黑色彪纹袍，头戴尖顶飞碟帽，像神兵天将般一动不动矗立在门下。忽而便听耳畔车马凌乱，看见御驾直打门外进来，皇帝怀里抱着个昏沉的幼子，胸前沾染血渍，一下辇便大步往乾清宫踅去。
咯噔咯噔，皇太子楚邹策马紧跟其后，身上一样沾着半gān涸的血污，迂一声从马背上掠下，便要跟着随进去。老太监张福拂尘一伸，却将他拦在那高红的门庭下，弓腰道一句：殿下还是等在外面吧。
苍老沙涩的太监嗓音，不掩怅然与无奈。
楚邹顿在门前，那两扇红门dòng开，怎生却像一堵无形的墙，又将他生生排斥。看着御路石上皇帝怀揽九弟的身影，那般的冷隽而萧索，便如同看到了九年前的一幕总是伤害他的最看重。
楚邹便明白过来，痛苦地抿了抿唇。然后对着那背影，撩开袍摆重重地在汉白玉阶前跪下。
紧接着整个宫廷便乱了，太医院、御药房，连带着御膳房都忙碌起来。
小麟子原本正在给陆安海取药的路上，便见那不论放了假的、或留守在宫里值班的老太医们，一个个皆穿上官服，带着药童急将将地往乾清宫里赶。连负责晒药的直长魏钱宝都被派去了前头待命。
皇九子楚鄎伤得很重，被踢伤的左眼和大半个脸都肿起来，胸骨腕骨和膝盖也伤得不轻。胸腔因磕在石块上，里头积了淤血，抱回宫时已经奄奄一息。
小麟子从坤宁宫后门偷着跑进去瞧，只看见一盆两盆gān净的清水端进去，端出来时已染了红，就如同当年楚鄎生出时的惶恐一幕。
从八月十六那天傍晚回来，到十九日清晨了还是不能醒。高烧使小嘴巴gān涸得结了皮痂，充血的眼睛也渐肿成黑紫。楚昂衣不解带地守在áng头前，几夜也未曾阖眼，尽管张福提醒了几次太子爷在外头跪着，他也仿佛没有听见，不吩咐起来也不吩咐进来。后来张福便不敢再说。
向来注重仪表清贵的帝王，下颌上布满了胡茬，没有人能理解他在孙皇后去世之后的孤独。这天下留给自己，他一人在高处无可分担，父皇与皇兄治下的摊子千疮百孔，让他走得步步维艰。唯剩下这个稚子成了他唯一的暖藉，是他在没有孙皇后的qíng况下，真正一口汤水一口药汁儿抚养长大。看着那áng榻上像极了孙香宁的小脸蛋，楚昂险近都要崩溃。
一直用着各种方法都不醒，药也喂不进去。最后太医施完针，只得冒死直谏道：若是过了今夜子时尚无动静，小殿下只怕是就要过去。
殿脊下光线幽寂，皇帝端坐在正中的明áng龙椅上，听见这句话垂着的手指便颤了颤。太医不敢打扰他，连忙垂着脑袋一步步弓身退出去。
傍晚的时候，大公主楚湘和驸马杨俭，还有寿昌王夫妇便急急地进了宫。
乾清门前秋风拂dàng，楚邹一直在阶前跪了足足三天三夜，宫人们出来进去，并没有谁人敢顾及他的存在。楚湘已经怀了第二个孩子，少腹微微有些隆起，杨俭牵着她走过来，她一路看着弟弟的侧影，眼里是怜疼并怅然的，但是说不出什么话。为着这个自小重qíng，却偏偏又命中注定伤qíng的弟弟，只是默然叹口气便走了进去。
楚邹看了眼大皇姐，心中自责而绝望，无力辩言。
楚祁在他跟前顿了顿，原本是准备要走的，后来终是说了一句：你心中装的太多，甚么都想要顾及，世事又岂是都容你掌握。
年已十九的楚祁看上去越发地寡淡，言语表qíng亦是冷漠。楚邹知道他的心是死的，他也不介意父皇在后宫与谁人好，连对待那样好的大嫂也都是素来无话。他的言语里有牵罪，其实一直有芥蒂楚邹从小胳膊伸得太长。但楚邹有他所想要为母后坚持的，楚邹只是低着头，什么话也没有解释。楚祁便一如他五岁那年，袍摆掠过他的肩，扶着方僷进去了。
给寿康宫万禧送膳的刘老太监腿脚扭了，刘老太监是魏钱宝的同乡，这些天陆安海便代替他跑两趟腿。
小麟子陪着陆安海等在外面，每每回来路上便总能看见楚邹苍白而憔悴的身影。秋风瑟瑟，他就跪在那风中无有人搭理，小麟子看在眼中是心疼的，只是隔着铜鎏金狮子难以移动脚步。
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