阿雅安老人被放下来，先是大口呼吸了几下，才说道：“沙漠里，有一群人，他们的人数不过十几个，但十分凶残，就是依靠劫掠过路商队和部落为生的。因为人数少，所以他们不会去招惹那些大部落，但是那些商队和小部落一旦遇上他们，就很难有生还的机会。”
“你的意思，是湖底那几个人生前遇到这群人了？”
“很有可能，”阿雅安老人的脸色也有些难看，“这群人一般都围绕绿洲附近活动，所以杀完人之后会在尸体上绑上尸体，扔进湖里，免得被其他人发现……”
“什么？你明明知道这群人在绿洲附近，你还把我们引来这边！”赵世敏第一个叫唤起来，“好啊，你果然是存心的，你和他们是一伙的吧！”
“不是的！”阿雅安老人脸色苍白，解释道，“这群人从来都是在沙漠的西南放下活动，很少北上。或许，湖底的那些人并不是他们干的，只是碰巧而已。”
“不管是谁，杀了人之后还特意在尸体上绑上石头，扔进湖底，做出这种事的人绝非善茬。”裴景行当机立断，“我们要立刻离开，苏衍与我一匹骆驼，老人家，你自己骑一匹骆驼。”
“我……我还要侍奉苏纳拉的神使……”
“赶路要紧！”裴景行不留半点商量的余地，转头发号施令，“把地上的东西都收拾干净，立刻走！”
他把苏衍扶上骆驼后，转身又从骆驼边上的行囊里找出一件衣服来，撕成四份，各从地上装了一些沙子，又将其中三份分别交给高泽楷、赵世敏与阿雅安老人。
“把这个绑在骆驼后面，”裴景行交代道，“一边走一边洒，尽量不要留下足迹。”
或许是裴景行这一招起作用了，又或许是绿洲的经历只是一场虚惊，一直到夜幕时分，一行人都没有碰上阿雅安老人所说的那群劫掠者。
入夜后，沙漠中的气温骤降，这时候已经不适合众人继续前进。
在阿雅安老人的带领下，一行五人来到一处山丘的迎风面，在山丘脚底搭起了两顶简易的帐篷。除了阿雅安老人年事已高，苏衍眼睛失明以外，高泽楷、裴景行以及赵世敏轮流守夜一个时辰，而两顶帐篷则分别给四个人休憩。
变故就出现在赵世敏守夜的丑时。
赵世敏是第三个守夜的，他从梦中被喊醒，怂拉着脑袋坐在火堆旁，背后则是可以替他挡风的两顶简易帐篷。
火烧得很旺，替他驱散了寒意，却也让赵世敏觉得口舌有些许干燥。用来饮用的清水都在骆驼载着的行囊里，赵世敏懒得起身去拿，干脆伸手拔出斜斜插在地上的一根干枯的树枝——这还是阿雅安老人在绿洲是收集的。
树枝上已经集了几滴露水，在缺水的沙漠中显得格外诱人。赵世敏没有犹豫，张嘴便去接，末了还用了抿了一下，权当是回味。
这几滴露水比起平常饮用的清水要甜一些，赵世敏意犹未尽，又伸手去拔另一根树枝，却拔出一个黑灰色的老鼠来。
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