木头午后在后院葫芦架下，或捻指意会，或以木条作兵器，不时比划一下。竟是想的时间多，动的时间少，不知琢磨些什么。苏离离每每见他入定一般立在那里沉思，周身的气韵却如山岳凝峙，川泽静默，万物隐于其形般广阔jīng深，心里有些羡慕，又有些不安。转顾四周青瓦白墙，墙外市井摊贩，心里知道这终不是他的天地，反倒坦然了几分。
看得无聊时，趴在旁边打个盹，醒了煮锅绿豆汤给大家消暑；或者切一个西瓜，去皮剔子，用牙签子挑着吃。到了傍晚，将水泼地去暑气，铺开竹席纳凉，直呆到星汉满天，朦胧睡去，不知今夕何夕。日子穷人般清闲，又神仙般自在。
这天下了一阵雨，苏离离因天热，懒吃东西，煮了白粥，做了一个凉拌拍áng瓜。吃饭的时候对木头道：你腿脚好多了，一会随我街上去一趟好么？木头应了。
两人吃了饭，踏着积雨，出了后角门，慢慢转到前面如意坊正街的妍衣轩。妍衣轩是制成衣的店子，装点得典雅别致，往来拿取净是达官贵人家的家仆侍婢。
苏离离进店时，妍衣轩李老板便迎头堆笑道：苏老板啊，你是来取衣服的吧。
苏离离寒暄两句，道声是。李老板便唤了伙计进店里抱出两个大纸盒子来，就在那jīng光锃亮的桃木大案桌上打开一个。将里面两件素色单花的男装铺在大案上，衣角工整，针线匀称，服色朴而不俗。
苏离离倚在大案一角，手抵着唇上，展颜微笑，眼神指点木头道：那边换上看看合不合适。木头比苏离离高一点，身上穿的是程叔的旧衣服，肩肘诸多不合身处。少时，换了那身藏蓝色的衣服出来，修长挺拔，无处不合身。李老板不由得竖起大拇指道：苏老板，你这位小兄弟真是一表人才啊。
苏离离无耻地一笑，颔首道：那当然。扯扯木头的袖子，端详片刻，闲闲道：穿着回去吧，把那两件收了。另一样呢？
李老板拂开案上的衣料，郑而重之地打开另一个厚áng纸盒子，顺着盒沿，拉出一套女装，细心地铺展在案桌上。却是一袭淡粉色的广袖长裙，里面是华缎，外面衬着薄纱，纤腰长摆，裙角上绣着朵朵桃花，疏密有致，点染合宜。
裙子一铺开在案上，满室的目光都被吸引了过来。李老板指点着衣裙，滔滔不绝，这里多么幽雅，那里多么眩目，把一袭衣裙半实半虚地说得天花乱坠。苏离离一一地看了，淡淡点头，不错，对得住我的银子。换个漂亮点的盒子包上吧，我要送人的。
李老板笑得暧昧，整个京城也找不出这么好看的衣裳，苏老板花大价钱是要送给心上的姑娘吧。
苏离离笑得像朵花儿，李老板又胡说，倒是送给一位姐姐的。当下由他调侃，也不多说，只看人包了衣服，让木头抱了一个盒子，自己抱着这一个，出了妍衣轩。
走在回去的路上，苏离离有些沉默。到得后街清净小巷，木头忽然道：那件衣服我觉得你穿合适。
苏离离没回过神来，哪件？见木头望了自己和盒子，明白他是说那件女裙，不由得失笑，却踢了踢角门叫道：程叔，开门，我们回来了。
七月初七这天，万户乞巧。苏离离早早吃罢晚饭，对程叔道一声我出去一会。程叔点点头，沉吟片刻，只道：莫在那里多呆。苏离离捧了那个衣裳盒子出去了。木头冷眼看着，也不多问。
苏离离沿街转巷，来到城心。这个时辰，百家歇业，只有秦楼楚馆，渐次开张。暮色昏áng下，灯红酒绿慢慢清晰起来。明月楼开在当街，正是京城数一数二的烟花之地。艳jì迎门邀客，将那三分的虚qíng七分的假意，按斤论两，作数出卖。
苏离离只从边角门上进去，使了几个银子给后廊下闲着的打手，引了去见老鸨。老鸨汪妈妈正张罗着扯大堂里的一张彩绸，见了她，认了片刻方道：苏小哥，什么风把你ī来了？她身子朝苏离离这边一靠，一阵闷香扑鼻而来。
苏离离给熏得几y昏倒，却和和气气笑道：我看看言欢姐姐，给她送个东西就走。汪妈妈笑道：大半年的不见，这模样儿越发俊秀了。不想想你汪妈妈，倒惦记着欢儿。苏离离只得陪笑道：那自然先惦记着汪妈妈这里，才能惦记着言欢姐姐。
告了声扰，出来往明月楼内院去。一路听着yín声làng语，好不容易捧着盒子爬到后阁二楼，一间绣房前，苏离离先敲了敲门，扬声道：言欢姐姐在么？
里面一个女子声音柔软慵懒，道：进来。
苏离离推门进去，便见房间西边妆台前坐着一个女子，寝衣缓带，微露着肩膀，睡意未消，正对着镜子上妆。她镜子里斜看一眼苏离离，妩媚之中透着冷清，却不说话。
苏离离将盒子放在桌上，回身关上门。言欢调着胭脂，半晌开口道：你这时候怎么过来了？
苏离离将盒子捧到她妆台旁的ūn香芙蓉榻上，解开绳子，今天是七月初七，我们的生日。
言欢缓缓放下手，略有些怔忡，失神道：是，七月初七，我都忘了，没什么好送你。
苏离离除去礼盒，将那袭衣裳拉出来，裙带飘飞，满室华彩，笑道：送给姐姐的。
言欢神色柔缓了些，注视苏离离片刻，道：你也十五了，总是及笄之年，怎地还这般打扮？
苏离离难以捉摸她飘忽的qíng绪，低声道：欢姐，皇上现在自顾也不暇了。我听人说，京畿政务都掌在太师鲍辉手里。我这些年存了些钱，看能不能使点银子，赎你出来。
言欢淡淡一笑，几分冷然，几分苍凉，你赎我做什么，外面的姑娘年满十五正是花开时节，这里的姑娘十五已经是花开败了。
话音刚落，屋外有人朗声笑道：别的花开败了，言欢姑娘这朵花却是开不败的。声音醇厚动听。
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