午时刚到，便有侍卫提着几个大铁壶，给每个单间的考子倒上两碗热水。每到饭点，贡院便会给学子提供两碗热水，这也是这九日学子饮水的唯一来源。
栾良砚将考卷小心的收捡到一旁，然后从食盒里拿出烙饼泡在热水里，又给自己冲了一碗姜水，滚烫的食物下肚后，身上顿时有了暖意。
他透过窗户，瞧见对面单间里的人，由于没有筷子，此刻正用手捞泡在碗里的米饭，很有几分狼狈，他暗啧了一声，小媳妇儿实在是太会疼人了。
到了晚间，栾良砚将贡院发下来的蜡烛点了一根，也不知这蜡烛是什么做的，亮不见有多大，烟倒是冒出了不少。检查了一遍白日里答的题，他便将蜡烛吹灭，准备上床休息。
他刚躺下，墙壁上便传来了“咚咚”的敲击声，随即一个带着颤抖的声音传了过来：“隔壁兄台，我白日闻见你这边有生姜的味道，不知可否让一些给在下，这天儿实在是太冷了。”
他家小媳妇儿给他准备的东西，他才舍不得让出去，不过栾良砚还是回道：“让一些给兄台倒是不打紧，只是我们私下传递东西，被考官大人误会了就不大好。”
“也对，哎……”
听到隔壁一声叹息后便没了动静，栾良砚将床上的薄棉被裹在了身上，也不知这几套单衣陶茱萸是用什么布料做的，倒是暖和的紧。
上辈子他可没这好的待遇，浑身没有一丝热气儿的在考场里呆了几天几夜，差点要了他半条命。
转眼间到了第七日，也就是最后一场策问。
栾良砚打开试题一看，只见上面写着：仁者，义之本也，顺之体也，得之者尊。（4）
他不由暗笑，这陛下明明早就想挥师扫荡周边蛮夷，一统天下，却偏要装一副仁德的模样，连试题都以“仁”为主旨。
十二日刚过午时，陶茱萸便等在贡院门口，任凭墨香如何劝说，她也不愿回马车上，只站在寒风中定定地看着贡院大门。
申时一到，便有贡院小吏一边敲着锣一边收取考卷，有那还未完成的考子便抱着试卷痛哭，最终也只得任由小吏将试卷抽走。
栾良砚提着食盒走出贡院大门时，一眼便瞧见了站在最前面的陶茱萸，身后则是众多等候其他考子的家眷。
“相公!”
陶茱萸朝刚出贡院大门的栾良砚跑去，见他苍白着一张脸，很是心疼。
“这么大风，让文书文华他们在这儿等着就行，你跑来做什么？”栾良砚一把将陶茱萸塞进了马车，自己也跟着上了去。
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