菜花蛇不知是慌不择路还是想咬人，居然直冲着胡善祥游过来。
胡善祥不客气了，抡起镰刀，一个挥斩，将菜花蛇斩成两截。
永乐帝在山间凉亭举着西洋千里眼望远镜看着这一幕，说道，“马云，你们放的那条蛇也太粗了，就不怕伤着她。”
马云忙说道：“皇上放心，那蛇无毒，且早就摘了牙齿。”
永乐帝对胡善祥的表现很满意，“是个干什么都很认真的好孩子，她不是欲擒故纵，与太孙玩心眼，她是真的在做好司苑的差事，且临危不惧，虽远远不及仁孝皇后当年的风采，但也十分难得了。”
老婆还是自己的好。永乐帝对胡善祥的评价已经够高了。
马云会意，“皇上看人的眼光是极准的，胡家会调/教女儿，一大一小两个女儿虽性格不同，但都是出类拔萃之人。”
永乐帝放下千里眼，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝，朕那大孙子温吞的性格，怕是要错过了，还是要朕操心他的婚事。不过，‘选秀畎亩，联姻民间’是太/祖皇帝定的规矩，该走的过场还是要走的，谁也不能例外。马云，你赶快安排一下，把胡善祥的选秀之路铺好，想法子把她推上去。”
马云应下。
过了十日，胡善祥在高粱地里收到了一封紧急家书，说她爹胡荣不幸坠马，伤的很严重，要她马上请假回济宁一趟。
胡善祥是老父亲一手带大的老来女，父女感情深厚，且从信中看，好像胡荣没几日好活的样子，胡善祥心急如焚，赶紧向马尚宫告假，要回家看看。
马蓬瀛说道：“孝字最大，一旦背负不孝的名声，官路也很难走得长久。不过，我得提前告诉你，宫里的差事是一个萝卜一个坑，你走了，司苑肯定需要有人填上，到时候你回来，我要另外找给找差事，有空缺还好，没空缺你就等着。”
胡善祥道：“我省的。”言罢，匆匆离去，回到麦香小筑收拾行李时，朱瞻基闻讯赶来，说道：
“接你的马车已经安排好了，连同通州港的快船也备好，日夜兼程赶往济宁，估摸三天就到。你回来若六局一司没有空缺，我的端敬宫司记的位置一直虚位以待。”
胡善祥心想，或许父亲意外受伤就是老天给我的警告，不能忘记初心，心生“邪念”。当断不断，祸患无穷。
胡善祥忍痛说道：“那时候你已经大婚 ，有妻有妾。求你放过我，也放过自己吧，我志不在此。每天在眼皮底下看你……无疑是一种折磨。这个和你在一起的夏天很美，到此为止，不要伤了这份记忆。”
朱瞻基再次被残忍拒绝，胡善祥始终不点头，他不能用皇权来强迫她。
胡善祥赶回山东济宁老家。父亲胡荣迎接爱女，胡善祥风尘仆仆，上下打量着父亲，胡荣红光满面，身子比起两年前，有些微微发福，那里是信中所写坠马受伤，在家等死的样子？
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