二人徒步行走两个昼夜，一路山水入画，但是人迹罕至，待第三日晌午，才瞧见农舍隐约。
谢墩云特意去跟村子里的人讨口干净水喝，随口问了一句如今年号。
农村人目不识丁，仅大概说是夔元七年。
又问哪月哪日。
对答：再过二日，便逢中元。
谢墩云捧水碗的手倏然一松，脸白得如刷了垩粉般，陶碗落地碎碎，撞击的声音格外刺耳。
“对不住，对不住！岁岁平安！岁岁平安！”戚九忙跟人道歉，俯身去捡拾地上的碎渣。
谢墩云仿佛陷入囹圄，难以脱身，恍然，对戚九低咛，“别捡。”
自己俯身一把抓向满地的碎陶，也不知用多大的蛮力，瞬间从指缝间滚出猩艳的血汁。
戚九立马捂住嘴，呕道“我晕血！”狂奔出门去，哇哇大吐一场。
等他勉强扶着墙回来时，听见农家人怔怔诺诺道“仅不过是一只粗碗，用不着拿自己的手来赔偿啊！”
又听谢墩云声色冷峻，道“请问此地若去咸安圣城，约是几日？”
农家人思考半晌，含糊对答“徒步需七八日，若乘快马，风调路顺，两日内足矣。”
谢墩云心内骤起波澜，惊涛骇浪！
他根本不是返老还童，而是重生！
在这该死的节骨眼上，被一击惊雷劈得重生啦！
谢墩云转身便往出冲，火急火燎地骇人，戚九迎面推住他跌跌撞撞的胸膛，关心道“难道出什么急事了吗？”
谢墩云道“我现在就要赶往咸安圣城去，你走不走？”
戚九蹙眉，“老农都说了，需要快马才能赶到，急也没用。”又转向农家人方向“您们这村子里面，可有谁家养马？”
“不成，咱们没钱。”谢墩云的玩世不恭早已荡然无存，他真的很急切，肝火沿着内脏一路灼灼，眼眶险些喷出红丝来。
若果，这是上天赐给他重来一次的机会。
他就要在紧凑的两日里，抵死奔至咸安。
“有钱，有钱。”
戚九感染到了某种催命的情愫，连他的神经亦绷直如弦，挺身而出道，“我这身锦绣半臂，应该十分值钱。”
趁着暮色暧然，红彤彤的云霞底，前后蹿出两道骏驰的长影。
谢墩云骑马在前，侧首而问“你怎么能知晓这村子里会有快马？”
戚九牢牢攥住马缰绳，生怕一个不当紧跌下地，身上立刻被踩成马蜂窝去。
心里忐忑不安，嘴上一字一句解释道“应该算是某种突发的直觉吧，假设村中无马，那农家人也不会轻易说出，两日抵达咸安圣城的准确时辰。”
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