朝宗绝没想到帕武武之后便是太平洋战争中最惨烈的贝里琉岛战役。
400架舰载飞机伙同5艘战列舰、8艘巡洋舰和14艘驱逐舰，对面积不足13平方公里的贝里琉岛持续3天狂轰滥炸。爆炸掀起的烟尘完全遮住了阳光，天空变得像日食一般昏暗，贝里琉成了人间炼狱，整个岛屿宛如火山喷发。
扫雷艇开到距离贝里琉岛岸边不到千米的地方，进行扫雷作业。负责攻击的海军少将杰西奥登多夫宣称“已经没有目标可以再进行攻击”。
1944年9月15日上午8时32分，在猛烈的舰船炮火掩护下，朝宗和战友们乘坐LVT-4水陆两栖战车向贝里琉岛西海岸滩头冲去，陆战1师1团3营预定在白滩1号登陆。大家心情略轻松，猛烈的炮火应该早把岛上的日军炸光了，他们预计用3-4天时间就可以控制该岛。
距离沙滩不到300米时，走在最前面的几艘登陆艇与两栖装甲车触响了日军布在浅水里的飘雷，当场人艇粉碎。处在战车上机枪射手位置的中士朝宗在远处看了个正着，心里猛地沉下来。
美军登陆艇立即停下、散开，士兵们用机枪向海面可疑漂浮物扫射，在成功地射爆了几个水le后，美军登陆艇与两栖装甲车继续前进。
陆战一师的将士们再未遭遇任何阻碍，直到他们登上沙滩，一直冲到距离日军防波堤30米时。突然枪炮声大作，日军的炮火铺天盖地般横扫过来，美军立刻被击倒一大片。沙滩上没有遮掩，无处藏身，美军个个都成了活靶子。朝宗在远处惊得目瞪口呆，他眼睁睁地看着已登上沙滩的美军士兵被成打地射杀，两栖装甲车被一辆辆炸毁在岸边，靠近沙滩的海面布满浮尸。整个海滩都陷入一片火海，伴随着浓密的黑烟。
前方布满了登陆艇与两栖装甲车的残骸，朝宗的战车无法靠岸，他们就略微偏离登陆地点，跟着别的登陆艇向北另寻合适的沙滩，他们在原登陆地点以北300米处准备靠岸。
朝宗暗骂开船的人是猪，这时应该退回去，将军们应该重新商议作战计划，应该重新选择登陆地点，岛子上的日军太凶顽，贝里琉岛也许应该放弃……
还没等他“应该”完，他们的战车就受到了攻击，朝宗直接从射手位置翻滚下来，他不想枉死，他记得舅父转告周翰对他的叮嘱——冷静，别冲动，保护好自己。他没用机枪还击，没有用，他不知道敌人在哪儿，日本兵在非常隐蔽的火力点里从容不迫的瞄准他们进行点射。
朝宗跌坐到船舱里，定睛一看，发现另一个机枪手已被射杀。“快退回去，别上岸，把船开回去！”他大声喊，装甲车停下来，“往回开！”没人听他的，因为登陆车已被击中，动不了。他看见士兵们正翻出船舱往水里跳，他看见有人还没来得及落到水里就被爆头，有人刚起身要翻出去，就又倒回到船舱里。
朝宗躲在机枪的后面，贴紧舱壁一动不动，有机枪的遮挡，瞄准他并不容易。战车漂在浅水里，船舱里除了朝宗没有活人，数具尸体中刚才还在濒死前呼唤母亲的士兵此时已没了声息。朝宗躺在战车里听着枪炮声，他看不到岛上的情况，也看不到其他登陆艇上的情形，眼里只有在战火的熏染下变得秽浊的天空。不知从何时起他一直攥着拳头，手心里都是汗。
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