“许久未曾打理过了。”庄肃郎说道，声音不复先前的清朗，带了些许的嘶哑，“伺候的人都走了，我也没什么时间。”
屋中传来连声咳嗽。庄肃郎焦急地紧赶着走了几步，忽地驻了步子回头看杜九娘。
杜九娘忙道：“你去吧，我自己过去就行。”
庄肃郎“嗯”了声匆匆进屋。
“你这孩子，怎么能把客人丢在外面自己进来？我没事的。”
“您胸口还疼得厉害吗？娘！你别下来，我去喊她过来就是了。”
杜九娘在灵堂上了香，听到旁边屋里母子俩的对话声，便转去了那儿。
床边坐着个衣着朴素的美貌妇人，只是她脸色灰败唇色发白，显然是病得极重了。
杜九娘忙过去同庄肃郎一起扶了她靠坐到榻上，唤了声庄伯母说道：“您好好歇着。故人已去，还请保重身体。先前跟着肃郎一起研习佛法，肃郎帮我良多，伯母实在不必如此客气。”
庄太太微笑道：“我听肃郎提起过你，果然是温和良慧的孩子。”
杜九娘闻言，默默地看了庄肃郎一眼。庄肃郎正给庄太太整理靠背，并未留意到。
庄太太在枕下摸了片刻，最终拿出一个绣了花草的荷包，搁到杜九娘手里，“听说你先前帮过肃郎一次，伯母也没什么能谢你的，这荷包是我亲手绣的，你拿着顽吧。”
庄肃郎看这荷包未曾见过，登时有些急了，“娘，你又趁我不在的时候偷偷绣东西了？你身子禁不得累，怎能再……”
庄太太微恼，斥道：“平日里我是怎么教你的，你全忘了？”
庄肃郎别过头，一言不发。
杜九娘见状，将荷包收好后寻了个借口退了出来去到书房。
说实话，庄家的书着实不少，在外间的架子上搁着，摞得整整齐齐。架子旁的案上摊开放着一本，纸张泛黄颇有些年头了。杜九娘拿起来翻了翻，上面的注解有两人的笔迹，一个方正苍劲，另一个挺拔隽秀。
不知何时庄肃郎已经转来此处。他立在杜九娘旁边，说道：“这是爹爹留下的。”
杜九娘颔首，“庄伯父的字很漂亮，你的也不错。伯母可是睡下了？”
“嗯，”庄肃郎担忧道：“方才你来的时候，本也是睡着的。”
杜九娘听闻，也有些担心。
她听林妈妈讲，庄太太如今一天中大半时间都是睡着的，偶尔醒来，也基本是咳着度过。这可着实不是好现象。
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