待到落日之前，沈怜雪跟孙九娘一起出了沈家。
两个人并肩走在安静的香莲巷中，直到听不见沈氏中的任何声响，孙九娘才笑道：“雪妹子，恭喜你。”
沈怜雪仰起头，定定看向她。
落日的余晖落在她肩上，给她天香国色的面容染上漂亮的胭脂色。
她一贯低调、平淡、冷漠的面容上，一瞬便多了明媚与喜气。
沈怜雪看着孙九娘，笑容如无香的海棠花婀娜多姿。
她道：“多谢大姐，我很高兴。”
————
回程路上，两个人又赁了一匹马。
沈怜雪坐前，孙九娘坐后，两个人靠得不算近，却也不远。
同坐一匹马，甚至还能挡风，暖和许多。
安静行了一刻之后，沈怜雪才低低开口：“大姐，我再给你讲个故事吧。”
在来沈家前，沈怜雪已经给孙九娘讲过一个故事了。
在第一个故事里，并没有她的戏码，出场最多的是改名为沈文礼的沈父和柳四娘。
那个故事不长，也不算短。
讲起来其实很简单，一个因为边疆战乱，家族覆灭的年轻书生从边疆逃亡，作为流民一路来到汴京，凭借过人的数算之能，他很快便寻到了一份差事。
给一个揽户当账房。①
但周文礼却是个非常有心计的人，不过两三年光景，他就从揽户的账房变成了揽户。
而他也从自己的原东家手里接果了沈家的差事。
这三年里，他租住在香行街不远处的小院子里，同一个杂院住的也是从边疆逃亡过来的柳四娘。
大抵是同乡情谊，也可能是同病相怜，两个人渐渐暗通款曲，成就了好事。
若故事只到这里，便是一段苦情男女终成幸福好事的佳话，然而周文礼的眼界很宽，揽户之营生，并不被他放在眼里。
越是熟悉沈家的税赋之数，越是了解沈家的情形，他的心思便越发深重起来。
大抵是他表现得太好，以至于识人无数的沈老爷子也被他欺骗，渐渐把他当成乘龙快婿，在问过周文礼的意见之后，顺利成就了他同自己独女的姻缘。
二十几年前的那个暖风微醺的春日，无论是沈老爷子还是沈家族老，乃至沈怜雪的母亲都对这个赘婿满意至极。
他不仅聪慧机敏，在生意上颇有建树，对大小姐还体贴入微，并且他家中亲人尽数遭难，独只剩他一人在汴京求生。
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