“只剩这么多了，大家分一分，节省点儿吃。”
执事马尔茨亲自动手给这些“老乡”们分粮食，也没记谁拿了多少，要不是如今情况特殊，这些有能力来摩西港定居的人压根就不可能低头跟人借这三瓜两枣。
把一捧土豆放在一个瘦巴巴小伙子自己带来的菜篮子里时，执事马尔茨一愣，叫出了对方的名字：“萨皮尔？你怎么也在这？”
萨皮尔·雷切尔，水手酒吧的酒保，有一位已经结婚的兄长名叫乔伊；他们兄弟的母亲是嫁到摩西港的纽因镇人，与执事马尔茨有点儿亲缘关系。
“日安，马尔茨叔叔。”萨皮尔苦笑着点头打招呼：“我……我工作的酒吧两周前倒闭了，我大哥身体不好，也在上个月被辞退了……”
一年多前乔伊·雷切尔不幸招惹到吸血鬼这事儿执事马尔茨是知道的，闻言没说什么，只把萨皮尔拉到一边，让他等会儿。
给来借粮食的“老乡”们分完了面粉土豆、送走了这些连声感谢的同胞，马尔茨才严厉地质问侄子：“利奥家不是赔了不少钱吗，那笔钱被你们挥霍掉了？”
萨皮尔·雷切尔沉默下来。
执事马尔茨再度出声催促时，这个曾经敢于背着大哥跑去异地求救的酒保才尴尬地道：“我们兄弟并没有乱花钱，马尔茨叔叔……丽莎大嫂家里的人上个月就断了口粮，不得不求助到我们家来。利奥家赔的那笔钱给大哥治病后其实还剩下不少，但是……”
马尔茨听得直叹气：“你们兄弟也太傻了，怎么就非要在本地买这么贵的粮食呢？就算回纽因镇的船费太贵，算下来也比在本地购买划算。”
“你果然不知道呢，马尔茨叔叔。”萨皮尔悲愤地道，“上个月我们家有邻居也是这么想的，那家人叫上了一群朋友，凑钱搭船去纽因镇买了一批麦粉回来，还没来得及分，就被市警司以非法倒卖粮食的罪名抓走了，现在还没放出来。”
“什么？！”马尔茨大吃一惊，“还有这种事？？”
“现在还能拉着粮食进出摩西港的，除了那些体面人的车马货船，就只有你们维奥船运。”萨皮尔咬牙切齿地道，“你是个大忙人，可能还没发现，每天码头上和几座城门周围都有很多市警和老爷们家的私兵在巡逻，进出城的货都要被翻查，但凡带的粮食多了点儿，就要补上一大笔税款……上个月，在我们店里喝酒的商人就抱怨过这事儿。”
执事马尔茨缓缓抬起手，用力摁额头。
这位年过四十的执事，从少年时起就被召进维奥家当男仆，从上一代维奥男爵服务到这一代的男爵夫妇。
因纳得立领的贵族十不存一，市政厅这种严酷的做法，马尔茨表面上不敢非议，肚子里可没少腹诽。
在马尔茨看来，就算确实是有一些体面人家不太讲究规矩、做事儿完全谈不上“体面”，可就这么严酷地对待所有贵族也实在不妥——至少他服务的维奥家为纽因镇人是做了很多事儿的，很多纽因镇人都是靠着维奥家才能保证温饱。
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