「万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。应是天教开汴水，一千余里地无山。」
作这首《汴河怀古二首·其一》的是唐朝文人皮日休，写的是隋炀帝时，发河南淮北诸郡民众，开掘了名为通济渠的大运河，后却通此河游览扬州时被部将宇文化及杀死。
唐时，南北运河尚未完全贯通，及至今日大明，京杭运河浩浩江水，已是从北到南贯通神州大地三千里。
皮日休汴河怀古二首另有其二，恰巧的是在一艘经大运河南下前往扬州的大船上，这第二首诗正被人提到。
正是炎热午后清风徐来之际，船上二楼开窗雅间，丝竹悠悠，四个七八岁的稚子正围着一张楠木八仙方桌，凝神听一位其貌不扬，麻衣白须的老者讲述着。
老者左手一本无题闭合书册，右手一支尺长檀柄狼毫大笔轻摇，双目半阖，唱道：
“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”
老者唱罢见四个稚子没有反应，又道：“这首皮日休的怀古七言，说的是隋朝亡国是因为这条河，但是到现在它还在流淌不息，南北舟楫因此畅通无阻。若无龙舟巡幸江都之事，隋炀帝的功绩可以和大禹平分秋色。所以我刚才说到隋炀帝也并非完全是一个暴君，至少他的开运河之举功利千秋。”
“可我怎么听说杨广是为了寻天下美人，览天下美景才劳民伤财开运河的，这样说来他不过想做坏事却办砸了反而成了后世的好事，这样的帝王难道不是暴君，又怎么能与大禹相比。”其中一个浑圆的稚子明眸皓齿，听罢老者的讲述，一边摇头晃脑，一边有条不紊地说道。
老者听完不置可否，看向另外三个稚子，三人各自做思索状，见老者目光看来，其中个头最小，虎头虎脑的稚子眼睛一亮，摇头道：“小祝此言非也，子曰：食色性也。杨广好美色，好美景乃是人之本性，如此高雅的志趣，其人分明是一位风流之士，当受吾等敬仰才对，又怎么能称得上暴君。”
老者听完眼睛一瞪，此子顿时哎呦大叫一声，捂住了脑袋，老者缓缓地收回手中的笔，看向剩下的两子。
其中一位犹如一位偏偏小君子，刚才一直沉思，这时先是对老者拱手一拜，然后正身，沉稳有度地开口：
“言老一言令晚辈茅塞顿开，昔日虽不曾开始读史，却对隋炀帝暴君之名耳濡目染，遂一直以为其乃暴君，今日方知其功德，晚辈受教，以后定当言之谨慎。”
老者微不可查地点了一下头，目光投向最后一位稚子，此子看上去有些憨厚，目光呆呆的出神。
“到你了文呆子。”一边的小胖子推了他一下提醒道。
反应过来，他有些期期艾艾地道：“大运河很美、很大、很长、我想把它画下来。”
“不错的志向！”老者出乎意料地赞叹一句，也是唯一一句赞叹，令另外三子有些羡慕。
老者说完目光向窗外投去，朗声开口道：“王少侠以为老朽之言如何？”
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