马车的轩窗被人从里打开，又撩起半边车帘，上头传来一声散漫的调子：“秦大人，起吧，不必多礼。”
秦方借着起身的间隙，悄悄抬头瞥了一眼，见敬亲王凌熠正斜倚在窗边，眉梢挑着，眼睛含笑，衣衫有些不整，怀里似乎还拥着个人，影影绰绰看不分明，想来应当是敬王府的妃妾。
秦方不敢多瞧，恭声谢过，又请敬王至城内别苑暂歇。
敬王却没应声，只放下了车帘，里头窸窸窣窣一阵后，凌熠竟然抱着手炉从马车内走了下来。秦方这才注意到，他嘴上染着一抹突兀的红，显然不属于他自己，应当是车内女子朱唇上的妃色胭脂。
凌熠拢了拢身上有些凌乱的衣衫，半抬起眼帘，似笑非笑对秦方道：“秦大人，母后千秋大典在即，我听说踏足中州的车马如今都要先核查一番才可放行，本王也不想违了规矩，秦大人着人查查吧。”
他话音一落，王府内侍立刻支起华盖，就地设席。敬王也不顾冬日傍晚风寒天冷，抱着手炉施施然往椅子上一坐，朝秦方比了个“请”的手势，俨然一副主动配合很好说话的样子。
秦方朝迤逦数里的亲王仪仗望去，心里顿时叫苦不迭。
宝马香车内显然是有女眷在，亲王府里能跟着敬王赴京的妃妾，都是有颜面有品级的，八成都是前些年太后掌权时，为敬王从各大世家的贵女中仔细挑选的，甚至还上了皇室玉牒，哪里能任由他一个寒门知府着人核查。更何况冬月里天寒地冻，敬王就在车外等着，万一受了风寒染了病，他一个知府如何担待得起？
可帝都两宫关系敏感成那个样子，若是直接放行，万一敬王车队里真有什么猫腻，日后随便发生点事，追查下来，他都交待不了。
秦方进退两难，一个头两个大，几滴冷汗降落未落，悬悬挂在额边。心里只盼着近日在安繁附近调军的朔安侯顾铮，能够尽快带人过来。
敬亲王的面子，也只有北境顾氏的人才敢不买账。当年踏雪城顾家因为朔州总督顾崇山之死，早就与钟太后等人撕破了脸。应付敬王，没人比刻板到“听不懂人话”的朔安侯更合适了。
秦方磨蹭着时间，一面打发人沿着蜿蜒数里的亲王车队走了一圈做做样子，一面掬着笑同敬王说话，心里只盼着朔安侯能快点过来。
然而小半个时辰的时间缓缓过去，眼见夕阳已经没入了天际，晚间寒风渐起，却还是没见着朔安侯的人影。
敬王的手炉都换了两回，眼看就要彻底天黑，秦方知道实在不能再拖延下去，只得起身恭迎车驾进城。
敬王面上带着惊讶，半假不真地道：“这就不查了？不太好吧？”
秦方心里发苦，硬着头皮回：“王爷说笑了，您是进京与太后殿下祝寿，哪有什么要查的呢。”
“行。”敬王摆摆手，一副很好说话的样子，站起身抄着手炉踏上车凳，走了两步又像是不放心似的，转过身来笑着对秦方道：“秦大人真不查了？”
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