第十三章日历上的二零一五年
认识许靖怡，是在二零一五年，那一年西亚北非难民疯狂涌入欧洲、法国巴黎《查理周刊》遭恐袭、伊朗核问题达成协议、火星表面发现了有液态水，而在地球的小小一角，曹远东在虚拟的光纤世界里遇见了她。
那时曹远东在面书有一个粉丝专页，某次遇上了她，她的专页叫「ant」，专页封面很可爱，是一片纹理状的花纸，中间有一隻小蚂蚁，以微不足道的姿态在爬行。
这隻小小的蚂蚁就是许靖怡，她说，当一隻蚂蚁真好，只要用指甲一掐就死掉，还能听见蚂蚁壳破开的轻微裂开声音。她喜欢如此卑不足道、卑微渺小、毫无力量的，几乎没有什么生存痕跡的生物。她想当这样的生物。
许多粉丝专页，曹远东也有去过，但她的专页像是一个失恋者的秘密花园，种了许多关于伤感的文字。那时候的曹远东，也沉沦在忧虑和失落当中，同样寂寞孤独，于是彼此这样聊起来。
一开始聊电影，还记得她第一部介绍他的电影是「力挽狂澜(teestle)」、然后还有「令人讨厌的松子一生」、「恶魔教室(teave)」、「怒」，太多太多…虽然曹远东在香港，她在台南，彼此隔了一个遥远的海峡，但为了一起观看某部电影，大家会坐在电脑前，于同一时间，播放同一部电影，情节紧张就会互传短信：「啊！怎么会这样！」「可恶！」电影结束之后，便讨论关于电影的事。
那时候的许靖怡，正陷于分手后的哀伤，是那种很崩溃式没有理智可言的哀伤。有次她情绪像颱风一样暴烈，曹远东有点担心，跟她约好：「你不用说话，只听我说就好了。」于是第一次打了给她，曹远东花了很长时间去开解她，然后她突然间讲话了，这是第一次听见她的声音，曹远东永远都不会忘记她声音，那感觉像浮沉在一片寧静的海洋之中，水会轻柔地按摩着你的耳朵。
后来彼此聊起电话，日常也很频繁地讯息来往，几乎起床啊、吃饭啊、开会啊、睡觉了没、做了什么都会彼此分享，深夜的时候会捧着电话聊天，一聊就好几个小时，无形间成为了某种生活的习惯。
如果你与人建立过这种「分享生活」的习惯，你会知道那感觉是多安心和踏实，彷彿城市里无数走动着的人，不断擦身而过，而你三生有幸与某人连结起来，你的生活，不止是属于你的，而是属于彼此的。
曹远东永远记得某个夜深，许靖怡说起童年，童年时她的爸爸是个酗酒狂，酒喝多了就会拿她妈妈出气，某段日子，她妈妈大概是太害怕了，于是自己跑去亲戚家住，她觉得这个男人再犯神经，也不会对自己的女儿动手吧，但结果就是事与愿违。
她曾经跟曹远东说，某次她爸爸又喝醉酒动手打她，大概是害怕惊动了邻居，于是捉住她上了计程车，要开往一个偏远无人的丛林动手，她哭着对计程车的司机说：不要开车。但结果还是开往那个地方，而那个晚上她回到家中，失去了力气跪在地板上吐血。
「这件事后来报纸也有报导喔，嘿，我上报纸了。」许靖怡在电话中自嘲。
虽然已经知道这件事一段时间，但曹远东再次提起时，仍然会不由自主地哽咽。在那个时候，他心底某一个开关被按动了，他对她的情感又渗和了某份强烈得不可动摇的期盼，身上多了一份莫名的使命感，他希望她快乐，一个童年不堪的人，她的后半生应该值得快乐。
曹远东和许靖怡之间渐变亲密熟悉，这时他认识到有一个词汇叫「灵魂伴侣」。是的，只有他知道，灵魂伴侣这个字不是假的，它不是一个围绕「浪漫」这个字词身边的装饰品，它不是一个古老无用的传说，它是真真切切地存在的。曾经在许多个深夜，曹远东和许靖怡捧着电话，毫无保留地交换彼此内心最柔软的地方，想爱与被爱、寂寞与哀愁、慾望与渴望，连那些扭曲的、叛逆的、黑暗的内心…都曾经掏出来照星星月亮。
当然亲密到某一个地步，便演化成一种甜蜜的曖昧。
那是五月，南海北部形成的热带低气压，颳风袭港，曹远东在一个风雨的清晨，透过巴士的玻璃往外面看，巴士在风雨中缓动地移动，看着手錶，焦急得满脸都是汗。说起来，若果那天巴士再晚十分鐘，或是颳风的力量进一步变强，也许一切就会不一样。
「但偶然是为了成就必然。」一如许靖怡所说，那班飞往台湾的飞机，还是顺利起飞了。
告别了香港，截然不同的天气，蔚蓝的天空，刺眼的阳光，热得令毛孔渗汗的气候，曹远东第一次遇见是在台南车站，他拿着行李箱走了十几级的阶梯，然后眼睛第一次看见她，虽然没有确实地看到长相，但曹远东就确实那就是她。
那年的许靖怡，留着到胸前的长头发，高眺瘦弱的身段，黑框眼镜稳稳妥妥地戴着，遮着一双漂亮动人的眼睛，其中一隻眼睛底下有一颗小小的痣。许靖怡在网络上是个倔强固执但可爱的人，嘴巴不饶人，比如好意叫她吃多点生菜，她会传一张蓝色猫咪的贴图，猫咪兇悍不耐烦地抽着烟，文字方面，她会精霹地回你一句：「又不是兔子！吃什么生菜！哼哼哼，生气。」
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