“想清楚了么？”郭淼问他。
徐湛垂头看着脚尖，脚上的薄底靴沾满了泥水，先生也是一样。徐湛踟蹰半晌才轻轻开口说：“学生愚钝，让先生操心了。”
郭淼气急反笑，没说什么，转身坐到书案后头，环顾四周，又在桌屉里一阵翻找。
徐湛心里一慌，忙上前道：“先生找什么，学生帮您？”
郭淼没理他，瞥见桌上一对镇尺，檀木的，镂雕精致，一边是青松，一边是仙鹤，拼起来看则更加灵动。
郭淼拿了其中一根，往桌子上拍了两下，镇尺比戒尺要厚重的多，发出公堂上醒木一样的声音，着实吓到了徐湛。
“先前是怎样说的？”郭淼目光灼灼的盯着他，仿佛怕他遁地不见了一般，招手吩咐道：“你过来。”
徐湛下意识往后退了一步，大脑飞转，回忆那三篇程文，只可惜一片空白。
看看先生手中厚重的镇尺，踟蹰的挪过去，从院试结识以来，先生从未对他动过手，当然，他平日的功课自是没得说的。
徐湛硬着头皮，先捡了一篇简单上口的背来。
双手摊在桌案上，板子在头顶上悬着，徐湛的心也悬着，后背直发凉。好在第一篇险险背下来，没出什么差错，盯着郭淼手中的镇尺，徐湛的鼻尖渗出了汗，却不敢用手擦，瞄一眼先生的脸色，捡第二篇开始背。
听着徐湛的背书声，郭淼面色稍霁，手中的镇尺也放下来。徐湛却更加紧张，第二三篇只在眼前过了几遍，现在硬是一点点回忆起来的，背的有多吃力，只有他自己知道。
大雨抽打在窗框上，打的窗户哐哐的响，倏尔一声闷响，窗户被吹开，风雨灌进来，呜呜作响。徐湛心里一惊，郭淼也一愣神，忙顶着风雨去将窗户关上销好。
经这么打断，徐湛脑子倏然被抽空：“则尝试拟而求之……”
什么来着？
眼看郭淼沉下来的脸色，徐湛大脑飞转，忙接到：“今者辙环之际有微擅焉，乃日周旋而忽之，然人学之谓何，而此意竟寂寂人间，亦用自叹矣……”
没防备的，郭淼手中的镇尺携着风抽下来，抽到手心上时徐湛方反应过来。闷哼一声。
门外的风雨声，夹杂着清脆的板子声，在屋子上空盘旋着，徐湛两只手疼的打颤，又不敢擅自撤开，只能生生受着。
这样打了几下，郭淼捏起他的双手看了看，手心处红肿了一片，但除了无名指指节处的一小块硬茧，因写字所得外，十只手指细腻白皙。
“则尝试拟而求之，后面是什么？”郭淼声色俱厉的质问道：“想不起来就隔一段糊弄我？你自己想想通是不通。”
徐湛哑口无言，低头躲闪开郭淼的目光。
郭淼扔开他的右手，只捏了左手的手指，扬起板子又抽上去。
“先生……”徐湛咬牙忍着，疼的眼泪都要下来：“先生，学生知错了，学生再不敢……再不敢了……哎呀！”
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