“阿湛。”其中一人努力压低了声音：“你确定藏在这里？”这么紧要的东西，怎么能藏在新钦差和千从卫的眼皮子底下？
“大抵是……最危险的地方最安全？”徐湛不确定道，他从心底里觉得不踏实，仿佛背后总有双眼睛，一直在盯着他们。
但此时此刻，除了硬着头皮去做以外，别无选择。
签押房是郭淼办公的地方，里间是小饭厅，也有一张铺塌，可供用饭休息，徐湛常常呆在这里誊写公文、研读文章、晌午与郭淼一道吃饭，彼时却想不到有一天会偷偷潜进来盗取证物。
徐湛环视四周，窗下摆了一张条几，摆了一对前朝官窑的玉壶春瓶，一只汉白玉香炉，先生平日宝贝的紧，小心擦洗，亲自焚香，从不假手于人。
刘推官在手心里写的字虽不甚清晰，却也能猜想的到，徐湛伸手摸了摸两只瓷瓶，转动其中一只，毫无反应，却移开了墙上一幅木框装裱的大字，后面是木质的墙壁，双手用力往里一按，再往上一推，便露出里面的暗格，空间极大。
郭莘张着嘴低声惊呼，他在府衙住了三年，从不知道签押房里还有这道机关。
找到想要的东西，混在一摞空卷宗中，溜出门去。
他们并未发觉，签押房外的廊下，阴影里闪出两个人，眼看着二人离去，并不阻拦，其中一人得意的诡笑起来：“得来全不费工夫，告诉廖大人，账本找到了。”
另一人问：“何不现在动手？”
那人低声斥骂：“蠢货，岂能在府衙动手！”
越来越近的危险，两人竟浑然不觉。轻车熟路爬树溜出府衙，寻了街角一处废弃的民房换下衣衫，将账本小心收进衣襟里，辗转折回刘推官的住处，取了人家的东西，理当知会一声，兴许还能得到更多线索和证物。
来到刘家门前，大门虚掩，徐湛喊了两声，无人应对，将门推开一点，才发现原来是门栓断了，耷拉着挂在门板后面，断口平整，像是刀砍的。
“快跑！”郭莘低吼着，一面抓住徐湛的手腕，拽着徐湛往巷子口跑。
徐湛被抓的踉踉跄跄，果然听到身后一阵响乱，“砰”地一声，七八个持刀的汉子破门而出，紧追他们不舍。
徐湛不同郭莘，没跑多远便体力耗尽，一阵阵咳喘，两腿发软，看情形，刘推官一家已经被害，想想便感到心痛，眼前一阵阵发黑。
就在两人以为必死无疑之时，巷口一家店铺的栏窗上跳下一人，穿短打，戴斗笠，像个寻常的渔夫，身手却若影子一般轻盈敏捷，持剑挡在他们面前，与追来的汉子厮战在一起。
竟是何朗！两人大喜 ，捂紧怀里的账本，向巷子外面跑去。巷子外竟也有随从接应，护送他们回到吴新别业。
何朗见两人顺利逃脱，也不敢恋战，快速脱身逃跑，绕附近的巷陌里跑了几趟甩掉他们，便换回衣装返回别业，速度之快，与徐湛两人几乎前后脚到。
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