巳时初下人来禀告，秦老爷命人请他过去吃蟹，公蟹最肥的时节也即将过去，理应抓紧时间吃上几回。徐湛笑了一下，想到秦妙心，消极的情绪烟消云散，他迟早要成家立业，成为妻儿的依靠，再诡谲的处境都不该让他感到恐惧。
徐湛还是拒绝了秦家的好意，太子的出葬日，不知出动了多少厂卫探子在京城的各个角落梭巡，他若出门游山玩水探亲访友被盯上，势必授人以柄。
葬礼后，朝中迎来了短暂的平静。
上至天子，下至文武百官，人人都很疲惫，人人都显得茫然。
最得尊崇的太子猝然薨逝，长孙年少，怀王难脱弑兄夺位的嫌疑，皇帝下旨命各地藩王固守封地不得回京奔丧，一时间，这个庞大帝国的继承人的问题成了人们心中最大的隐忧。
又逢休沐，老太太派人叫他们父子去京郊一家团聚，林知望欣然答应，推却所有公事，带徐湛去了城外的庄园，晌午之前便抵达了。
一家人吃过午饭，老太太将他们父子叫进房里，屏退了所有人。
老太太阴沉着脸措辞，林知望则一头雾水：“可是孩儿行事有何差错？但请母亲训教。”
“你是有错。”老太太叹了口气道：“错在引狼入室。”
徐湛看了父亲一眼，不知老太太葫芦里卖的什么药。
“头几日，家来了位道长，游方至此，见府里煞气冲天，似有邪物作祟。”老太太缓缓的说：“你媳妇儿起初不信，命人拿了些散碎银子，想打发他离去。谁知他竟将府里的近况说的头头是道，还提及了湛儿的婚事，说林家家运昌盛，更有文曲星托生，有兴隆富贵之兆，怎奈与不祥之人结姻，此女命中带煞，克母，克兄，克夫，克子，若迎她进门，势必导致家道衰败，万万不可沾染。”
徐湛心一颤，第一反应便是，祖母又要故技重施。
他强压心头的怒气，垂手道：“祖母明鉴，若那道士果真看得出家宅带煞，也该是府里或老宅，怎会在庄园里？”
“那日襄儿请她来园子里玩，两人像旧相识似的，很是奇怪。”老太太说：“大概是那时沾染上的吧。”
老太太说到旧相识，林知望若有深意的看了徐湛一眼，后者做贼心虚般的将目光躲开。
“湛儿，祖母并非想要拆散你们，”老太太苦口婆心的说，“那道长一介外人，连秦姑娘的姓名生辰都知道，何况她自幼丧母，兄长虽说在世，却也是三病四灾的活不安生，恰恰印证了道长的话，祖母一个妇道人家哪担得起这么大的事体，不得不说给你爹知道。”
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