乔厚德的神情一瞬间有些微妙, 他大约停顿了两秒，又笑着爽朗地说话：“中区新来的商会会长方金河，怎么着, 程老弟也认识？”
“从前在上元有过几面之缘。”
乔厚德琢磨了会儿，眯着眼睛看着关玉儿，又哈哈大笑：“哎呀！那可正好, 今日方会长正在我这司令府做客, 如今程老弟也来了, 方太太也来了，正好聚在一块认识认识！”
关玉儿微微一笑, 温声开口：“那就叨扰乔司令了。”
“请！”
程棠跟在关玉儿身后, 阿云和张叔也跟上，乔厚德走在前头一点，他比关玉儿矮了半个头, 一张大方脸，眉毛长入鬓，生了一副张飞的凶相, 但他笑起来也格外的爽朗, 他和男人说话的时候嗓门大极了, 和女人说话时又小点儿。
“方太太怎么遇上了程棠老弟的？此前可是认识？”
关玉儿笑笑：“我哪里认识, 他是我先生的朋友，今日来找方金河, 恰巧他不在, 我一问下人, 原来是乔司令您请他来喝茶了！”关玉儿轻轻摸了摸鬓角，瞥了眼张叔，笑意更深，“我家先生是个不明人情世故的性子，下人说他两手空空就过来了！这可不行啊！乔司令您可是在桂西德高望重的大人物，他嘛又是丢三落四向来忘记带礼物，我这做太太的得持家，自然是将他落下来的东西带过来，今日娘家母亲生辰，又正好接他回去吃完饭！张叔！东西提好了吗？”
张叔哈腰将礼品递给乔厚德身边的护卫，乔厚德赶紧客套一番：“方太太，这可使不得，方会长掌管整个中区的商行规矩，也与桂西有些交际，桂西的百姓都得仰着他讨口饭吃，我在桂西做司令，请他来喝茶，是理所当然的，您若是带着礼品，可就是生分了！”
关玉儿：“您这样好客，我们若是两手空空才是生分呢，咱们老祖宗都说礼尚往来呢！您就别客气！”
乔厚德笑呵呵的收下了礼物：“那乔某就恭敬不如从命，改明儿去方公馆拜访，我带了礼物，方太太可别客气！”
“那是自然！”关玉儿笑道，“平阳与桂西相邻，车程又近，我儿时便听我父亲说起乔司令的英雄事迹，我们桂西少兵，您经常帮衬着呢！”
乔厚德哈哈大笑：“国家将重任交付于乔某，什么桂西、平阳的？其实都是一家人，什么事都是家事的！哪有家人有事不帮的？”他眼眸微微睁开，露出一对黑色的眼珠子，对着关玉儿说，“您说是不是，方太太？”
关玉儿知道他话里有话，她并不了解方金河怎么惹上了乔厚德的，但方金河是商会会长，十有八九是和利益有关，再从他刚刚说的话来分析，是方金河的“规矩”碍着了他什么。
关玉儿掩唇笑笑：“你们男人的事我不懂，我们家先生是个好性子，他定然和司令是一样的想法，他呀，和司令一样，必然是为了整个‘家’！”
乔厚德眯着眼睛看了关玉儿片刻，呵呵笑了几声，护卫将大厅的门一开，几人踏了进去。
里头的人听见动响一回头，关玉儿正看见了方金河，方金河也正看见了她。
方金河的一身贴服的西装，带着一副金色细边眼镜，五官深邃，相貌英俊，他安静的坐在椅子上，微微仰着头，似个留洋回国的英俊博士，他身后立着五名带枪的士兵，个个凶神恶煞，衬得方金河更加斯文标致。
他本来一副淡定的模样，但在看见关玉儿的第一眼，忍不住站了起来，他甚至有些手足无措：“你怎么来了？”
关玉儿十分大方的朝他方向走去：“乔司令请你来做客！你礼物忘在家里了，我整顿好了立刻就给你送来！这丢三落四的习惯可得改改了嗷！害我跑了一趟！顺便接你回家吃饭呢！”
关玉儿从外边走过来，方金河站起来走了几步，然后摸住了她的手，他的眼眸微垂，看着她的眼睛，声音很轻：“知道了，害你跑一趟，回去与你赔罪。”
然后他看见跟着关玉儿身后的程棠，程棠对他笑了一下。他将关玉儿拉过来点，眼眸微眯盯着程棠，还没说话，旁边的乔厚德的大嗓门已经开始闹腾——
“方会长与方太太感情真好，这一见面就打情骂俏！”他看着程棠，哈哈道，“听说方先生是从上元调过来的文化人，会立规矩、会做事！竟不知道方会长交友这样广？连程老弟也认识？程老弟可是银海地下的一把手啊！平常请都请不来？”他眯着眼笑道，“今日竟是护着方太太来找方会长！”
关玉儿愣了一下，银海的地下一把手？她本来以为是方金河雇的江湖上的打手而已，或者是更厉害一些的江湖帮派武馆的人，没想到来自银海。
银海可是大地方，光占地面积就是桂西和平阳加起来的总和，又占着港口，海上的货就是从这里流过来的，银海可是一块肥地，但是又十分混乱，官府几乎管不了，这里的人有两套规矩，一套是明面上的法律，还有一套是地下的规矩。
关玉儿早就听说银海的黑帮十分嚣张，无法无天，还自己立了规矩欺人，没想到那无法无天的头子就在这里，还陪着他坐了一路的车。
方金河轻轻磨蹉了一下关玉儿的指尖，他克制的笑了一下：“我与程棠兄弟在上元有过几面之缘，哦？程棠兄原来是银海人？”
程棠呵呵了一声，心说方金河这骗人骗鬼的模样也不知道是从哪里练出来的，早在上元见过一次之后他的老底就被方金河扒了出来，他还差点死在方金河手里，可方金河这会的表情真得不能再真，京城里唱戏的角儿都没他会演。
程棠咳了一声，只点了点头，并不答话。
乔厚德终于放宽了心，他还以为方金河和程棠有多大交情呢，原来不过是几面之缘，他少有去上元，也不知道方金河是从哪里来的胆大包天的小子，瞧着模样大概是个有文化的博士。
乔厚德生平最恨这些有文化的先生，一个个装模作样，本事不大，规矩倒是挺多，还又臭又硬。不过是个愣头，商会会长？这什么玩意，一个空降的商会会长，在中区毫无根基，竟然还想立规矩？
他又瞥了眼关玉儿，这位方太太实在美丽得过分，程棠和方金河又没什么交情，说什么特意来找方金河？屁！他十有八九是看上了这位方太太！不然怎么这样殷勤得紧？
一定是这样，瞧程棠刚刚说什么来着？“我是护着方太太来的”？哈哈哈哈哈这已经是那什么的心路人皆知了！乔厚德慢悠悠地打量着方金河与关玉儿，两人的确是郎才女貌，只是可惜呀可惜，程棠若是出手，方金河今年中秋都挺不到。
他今天请方金河来，不过是吓吓他，方金河当然不能死在司令府，不知道去方公馆闹事的人怎么样了，今日只是试探，闹事只是砸了方公馆的大门来威慑一下，来日方长，王小花的确是死在了方公馆，方金河跑不了，往后日日去闹，让他坐立不安。
不过他现在不怎么打算亲自动手了，这不有程棠吗？再试试他的底，指不定他在一旁看好戏，方金河就被收拾得干干净净了！
乔厚德打算待会留着程棠商量点事，毕竟有的东西从海上运来更好，如果程棠此路通了，那就不用偷偷摸摸。他还没想出找个什么理由，外头就传来了他太太的声音——
“哟~老爷！这都是些什么贵客呀？”
只见外边走开一名中年的富太太，这位乔太太今年四十九岁，身材高挑，一身大红的旗袍，身体瘦骨嶙峋，脸上的粉白得如洋墙，两片薄唇染得似吃了血，还没进门，身上的香味就差点让人打了个喷嚏。
她什么人也不看，只盯着关玉儿，两片薄唇微张，吐出尖细的嗓音：“正厅里都是些男人，怎么有个女人？老爷！您说有正事，什么正事还要女人‘陪’着？要不我也来听听？”
乔厚德的太太名为张千金，这位太太比乔厚德大三岁，乔厚德年轻时入赘到张家，后来发达了才正了乔姓。
乔厚德神情有些尴尬，张千金善妒，如今脑子有些问题，整天疑神疑鬼，还喜欢折磨人，家里一共五房姨太太，个个都让她折磨得人不人鬼不鬼，死了两个，疯了两个，还有一个生了名儿子，又被划花了脸，尚且在乔家保住了性命。
但是她肆无忌惮，她张家的大把钱财都投进了乔厚德的事业，乔厚德能有今天，她认为大半都是她的功劳，她做什么都有底气。
她最见不得有女人比她漂亮，她从前胖极了，但是乔厚德不喜欢胖子，她就拼了命地瘦，还是吃了洋烟瘦了下来。
她的眼睛十分阴冷，像蛇一样盯着关玉儿，关玉儿实在太过漂亮，又这样年轻，还肆无忌惮地坐在她家的正厅！
肯定是个骚狐狸！她旁边的人也不知道是谁，生得这样俊俏，这骚狐狸就赶着贴着男人，不要脸！
方金河把关玉儿拉过来点，他将关玉儿的小手儿包一手心，他一双眼睛往眼镜里打了出来，他嘴角含着笑温和说话，眼睛却冰冷如霜雪：“鄙人是中区的商会会长，今日承蒙乔司令请来喝茶，旁边的是我太太关玉儿。乔夫人您别盯着她…我太太身子弱，经不起吓！”
张千金被方金河的眼睛看着莫名地打了个寒颤，她往乔厚德身边走了几步，寻着椅子坐了下来，想从乔厚德身上寻点慰藉，乔厚德却看也不看她。她又瞧见方金河紧紧握住关玉儿的手，跟护宝贝似的，两人挨着坐在，一副恩爱模样，她心里头就冷不丁地蹿出了火！
长得这样漂亮，不好好呆在家里，非要出来！指不定有什么企图，整个厅里的男人眼睛都看直了。真是个不知廉耻的女人！瞧那模样，那个方金河肯定是被勾引老实人，她勾引一个不够，还要勾引她家老爷！肯定是这样！
张千金喘着粗气，她像个哮喘病人般吸了两口气，乔厚德估摸着她烟瘾又犯了，皱着眉让人带她下去，免得丢人现眼！
……
张千金跌跌撞撞被下人搀扶着出去，下人们给她点了烟，她倚在床榻上慢悠悠地抽了一口，总算平复了心情。
又想起了关玉儿那张脸，怎么这样好看，贼老天这样不公，这样的人就应该早早死去免得勾引男人！
商会会长是什么？不过是个文职，还不是公务员，乔厚德掌着兵马，要抢过来就抢过来，不行！一定要想个法子，这狐狸精肯定想进他们乔家大门！
她突然脑子一动，想到二姨太的儿子乔严可是在他手里养着的废物，二十七八了还整天在外头沾花捻草，这不正好和那狐狸精相配么？
儿子把人搞到手，老子能碰吗？当然不能。
乔严那德行，最喜欢作弄女人，最好是作弄死！
……
张千金一共生了三个儿子一个女儿，大儿子出生就早早夭折，二儿子十八岁的时候与妓女厮混染上了梅疮，挨了一年也死了。大女儿早早出嫁到了南方，乔厚德又到处沾花惹草，好在她身边有个小儿子，才终于得了些慰藉。
张千金的小儿子名为乔明志，这个孩子自小聪明伶俐，很得乔司令的喜欢。乔志明五岁的时候被四姨太喂了毒，差点死了。张千金从此就像变了个人似的，整日疑神疑鬼，再也容不下别的女人，生怕那些女人害了她儿子，她本来就是个泼辣的性子，如此手段也狠了起来，她把从前害她吃过亏的人通通都作弄了一遍，姨太太们终于知道了怕。
乔志明聪慧而好学，性子倔强又是执着，他十八岁的时候去了上元上大学，如今又出了国，家里人劝不住他，张千金哭也哭不来，于是她愈发乖张，手里头又养着二姨太的儿子乔严。
张千金与二姨太有仇，她怀着乔志明的时候被二姨太推了一把，差点一尸两命，但二姨太做得干净，不留痕迹，乔厚德总是觉得张千金无理取闹，于是张千金就无理取闹给他看，找了个机会划破了她的脸，又得了乔严的抚养权，她立志要将乔严养废，如今好像成效不错。
乔严是个不学无术的二世祖，娃娃能背的三字经都背不了，在学校又搞大了女学生的肚子，时不时还逛窑子，有一次逛窑子的时候还碰见了乔厚德，被他爹揪了回来，差点打折了腿。
张千金在小儿子去上学之后愈发阴沉，而后吃食无度，胖成了个肉山，这期间乔厚德差点又纳了姨太太，张千金怕后来的姨太太又生了孩子，将来与她的儿子争抢家产，又拼命地瘦下。好在有人献了洋烟给她，终于瘦成了苗条的身材。
给张千金出主意吃洋烟的是她的贴身丫鬟巧乐，巧乐的男人刘立在乔厚德身边当差，乔厚德恰好也做着这门生意。
张千金觉得洋烟是个好东西，吸上一口什么苦乐悲欢人间俗事通通抛在脑后，轻飘飘的舒服极了，还能瘦下身来。
时兴的旗袍能穿得上了，她又好生的打扮一番，觉得那些个狐媚子通通都比不了她。她年轻的时候长得十分秀美，如今年纪大了也算是风韵犹存。
自打她抽了烟后瘦了下来，乔厚德仿佛又对她新鲜了不少，虽说后来又渐渐淡了，但也证明这烟是个好东西。
张千金厌恶乔厚德身边的一切女人，特别是年轻漂亮的，她一见到年轻漂亮的女人就觉得家里又要多一个姨太太，她得好久才能弄死，若是手段好些，还生个儿子，威胁更大。
恰巧关玉儿美丽不可方物，简直比她臆想地、听的那些祸国殃民戏曲里的狐狸精还要漂亮，即使她已经有了男人，但她公然在外头抛头露面，必然不是什么正经人，指不定就是为了勾搭人！
张千金慢悠悠地抽着烟，一边让人盯住正厅的动静，一边让人把乔严找回来。
乔严可听她话了，他得从她手里拿银子。
“夫人，那个关玉儿都有了丈夫，方会长还是个能人，掌管整个中区的商贸，她……对司令应该不……奴婢的意思是她有男人管着掀不起风浪的……”巧乐心说人家一对郎才女貌、恩恩爱爱怎么看得上乔司令？乔司令又是这样的样貌，年轻的姑娘不是为了荣华富贵哪里巴上他啊！你看关玉儿那一身行头就知道她荣华富贵已经有了，瞧气质也是大户人家出身的，还要图乔司令什么？
张千金冷笑一声：“你懂什么？方金河空有头衔，手里没兵，管得着什么？这世道枪杆子才是硬道理，老乔要是一枪崩了他，把人给弄回来，他还是做鬼来掐人？怪就怪那女人出来招蜂引蝶，惹了男人的眼！她自作自受！”
巧乐连忙附和，心说太太您还是抽您的大烟吧，人家与你无冤无仇，要是有什么错也是司令的，您自己管不了自己的男人天天就知道作弄女人，迟早有一天会碰见鬼！
巧乐得了令去请乔严，哄他过去看美人，而正厅里的气氛也再次顺畅起来。
乔厚德时不时打量着关玉儿，琢磨着这位方太太的作用。
乔厚德虽说喜欢找女人，但他多半喜欢会来事的，他有三名姨太太是窑子里要回来的，主动、够骚、会玩，他并不喜欢端着架子的女人。
关玉儿确实漂亮，但是在他心里已经定义了这女人是程棠看上的，还是有夫之妇，再有她一看就是大户人家出生的，有文化、有架子，并不是怎么合他口味。
再说，他能跟程棠抢人吗？
虽说他不怕程棠，但也不想与他结仇，好多东西得从银海运送，程棠要是做点手脚，或者给他穿小鞋，那肯定要费一大笔钱财。
乔厚德的理念是女人如衣服，兄弟如手足，那钱财权势就如他的命根子。自然是钱财要紧，还管什么女人？
乔厚德笑呵呵说：“方才那位是我夫人，她恐怕是烟瘾犯了！”他看着方金河，“贱内身体不好，多亏了这洋烟，你们瞧瞧，这病也治好了，我就算洋烟是个好东西，治病救人的良药啊！”
方金河眯着眼睛笑了起来：“这样好的药，乔司令一定自己也用了吧？”
乔厚德眼睛突然冷了起来：“就算是好药，也得生了病才用！”他对着程棠眯眼笑道，“程老弟，你认识我许久了，我身体硬朗，没病没灾的，哪里得用？可百姓们生病的多得是，若是不用，哪里能好得起来？”
这乔厚德应该不叫乔厚德，该叫乔厚脸！颠倒黑白、厚颜无耻！
程棠只是笑笑不答话，方金河笑意又深了一刻：“乔司令，话可不能这样说。”
“哟，方会长是有什么高见了？”
“高见却不是什么高见的，只是……乔司令这话有些不妥，或者说是乔司令肯定是被人骗了！”他慢条斯理地推了推眼镜，狭长的双眼隐藏在镜片之下，一张脸显得愈发斯文俊美，他声音不急不缓依旧似闲聊，“鄙人不才，没听过洋烟能治病的，咱们老祖宗写下的医书上没有说，西方那样发达也没有说。乔司令，方某斗胆说一句，您说的是偏方！自古偏方多害人，指不定要死人的。”
乔厚德没读过什么书，就随口乱扯的什么治病救人，偶尔听人提起吃了能消除痛苦飘飘欲仙，但是他自己不吃，他知道这玩意厉害，会上瘾。他原本以为他的话说得这样清楚，这又是他的地盘，方金河怎么敢反驳，他就是指鹿为马方金河也得认！可他偏偏就胆大包天的打了他的脸！
乔厚德眼睛冷了下来，刚想发飙，只见关玉儿掩唇一笑，点了点方金河的脑袋：“你啊！好好的日子，乔司令还请咱们喝茶，什么死不死的？真是晦气！”
程棠立刻接话：“方太太说的是，这大好的日子，不说什么不吉利的。”
前有关玉儿缓了气氛，后有程棠跟着附和，乔厚德过了最恼的时段，又摸不清程棠是个什么想法，只得先咽下这口气，心里想着往后定然要弄死方金河！
乔厚德想要卖洋烟，但方金河偏偏就在禁烟，而且手段还强硬，扣了他一大批烟，也不知道放在哪里。
乔厚德今天带方金河过来扣着，就是想让他把烟吐出来，不吐不放人，可偏偏程棠来了，还带着位方太太！
看程棠的意思是想给方太太卖个好，乔厚德心里憋闷，大约知道今日方金河肯定要走的。
几人又闲聊了片刻，乔厚德左右暗示明示，方金河就是如块丑顽石般不松口，搞得他差点一枪把人崩了！
这方金河还真有点意思，一个文人，后边是虎视眈眈的武兵，又在他桂西的地界，他怎么这样沉得住气？
而且他从早上被带来桂西，滴米未进，只是后来程棠和方太太过来才上了茶，他就这么风轻云淡的模样，像是在自家的院子里纳凉！真让人窝火！
你不说清楚他又装作不明白，说得透彻了他又与你打太极，乔厚德最恨政客，也最恨这些有文化的文人！像棉花又像臭石头，他恨不得把这些一个两个拉出去全部给突突了！
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