林婉娘傍晚才回来，为了让家里日子好过一点，她在一家棉纺厂里当纺织女工。她在村道上遇见了事先等候的姜明珠。姜明珠年方十八，生得明眸皓齿，细皮嫩肉，衣着光鲜，看着就像是富户人家的大小姐，与这个小村落格格不入。她虽然也是女孩，不过她是姜家第一个孙辈，生母又是姜老太的亲侄女，所以颇得姜老太宠爱，日子自然也就过得不差。
“明珠，你怎么在这儿，这里风大，赶紧回去，小心着凉了。”林婉娘端地慈母心肠。她是真拿姜明珠当亲生的女儿疼，准确地说比亲生的还疼。姜来弟风里雨里的砍柴割草，林婉娘可没心疼，只觉得理所当然。
姜明珠柔柔一笑，满脸担心地提醒：“娘，天赐今天又欺负来弟了，来弟还了下手，被月姨好一通打，还被关进了柴房，回去后你当心些。”
林婉娘大惊失色，最关心的是：“天赐有没有受伤？”
姜明珠细声道：“破了点皮，倒不严重。”
话虽如此，林婉娘仍是心急如焚，只恨不能插翅飞回去，对姜明珠道：“你慢慢走，我先回去瞧瞧天赐。”
姜明珠是小脚，走不快，她慢悠悠地走在后面，眼望着林婉娘焦急的背影。林婉娘被她那秀才爹灌输了满脑子的贤良淑德，对她而言，夫家的阿猫阿狗都比她自己重要，唯独自己生的女儿不重要，是该和她一样当牛做马的。姜明珠再一次庆幸，林婉娘是她后娘而不是亲娘，若林婉娘是她亲娘，只怕她就是第二个姜来弟。
回到家的林婉娘奔向姜天赐住的正屋，见姜天赐脸上添了一道血口子，眼泪当场滚了下来，好似伤在自己心上。
汪秋月叉着腰数落：“不是我说姐姐，你是怎么教来弟的，竟然敢打弟弟，天赐可是咱们家的独苗苗，要是有个好歹，她赔得起吗，她就是死了也赔不起……”樱桃小嘴嘚啵嘚啵个不停。
林婉娘且顾不得她，上前就要看姜天赐的伤势，被姜天赐重重打开，他恶狠狠瞪着林婉娘：“别碰我，你生的赔钱货干的好事，我不想看见你，滚出去！”
林婉娘的手疼红了一片，但是她的心更疼，望着姜天赐的眼底满是难过：“天赐。”
“天赐饿着肚子脾气不好，娘，你快去做饭吧，做天赐最喜欢吃的梅干菜扣肉。”才踏进门的姜明珠细声细语地打圆场。
林婉娘感激地看一眼姜明珠，连忙道：“我这就去做。”
汪秋月翻了一个大大的白眼，这位大小姐以前可跋扈着呢，林婉娘母女在她手里吃了多少苦头。一朝家道中落，又被未来婆婆撞见她辱骂继母幼妹趁机退了婚，才开始装好人。林婉娘就是个傻的，真以为姜明珠是个好的，哪里知道全家就属姜明珠最焉儿坏，一肚子心眼，说不得哪天被卖了还帮姜明珠数钱呢。
林婉娘一个人生火做饭，又伺候了家里老老小小的祖宗吃晚饭，在饭桌上又被汪秋月挤兑了一通，最后洗碗涮锅毕。林婉娘才拿着姜家人都不吃的黑面窝窝头去柴房当慈母。
“你先委屈一晚上，明天你奶奶气就消了，你好好跟你奶奶道个歉。”林婉娘谆谆教导，“再跟天赐道个歉，他们原谅你了，你就能出来了。”
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