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三月十七，相持后的第十二天，双方的工事也越修越坚固。
部队闲着没事干，在汧水两岸都筑起了简易的夯土墙，挖出来的土也自然而然形成了长堑陷坑。周边山上小树丛杂，适合砍伐削尖的都樵采来做成鹿角铺设在陷坑里，剩下不适合做陷阱地则拿去当柴烧。
这天傍晚，又一支从后方汉中来的运粮队抵达了汧县，随军来的还有中路军总后勤官孙乾。
孙乾带来了一些喜忧参半的消息，所以刘备第一时间接见了他，置酒相待。
孙乾先说了坏消息：“大王，我军二月份在陈仓城内府库缴获的张济部余粮，到现在已经全部吃尽了。目前我军所需粮饷全靠汉中由西汉水转运。
虽然西汉水省去了秦岭北段山道一百六十里的陆路，损耗比原先小了很多，但运到此地，依然需要汉中出粮两石、抵达一石。七万五千战兵、加上战俘苦役，一共九万多人要官府养着，日费四千石，从汉中就需要每日运出八千石。
我军从前年开始在汉中积谷，人均每个百姓为北伐额外供粮两石。出征前汉中粮仓存粮六十万石，西关驿还有从成都千里迢迢走嘉陵江水路运抵的三十多万石。按照目前的消耗，再有一百二十天，也就是到七月过半，汉中准备的北伐军粮就要危险了。”
孙乾说成都运抵西关驿的粮食就有三十多万石，这还是去年租庸调法改革时、蜀地奸商们抛粮压低粮价，官府超收没地方放的。别看运到西关驿三十多万，从成都起运时足有八十多万石，有五十万都是在路上损耗掉的、给沿途所有民夫苦力和船夫、造船工吃掉的。
蜀道的运输损耗就是那么恐怖，这还是李素国渊等人反复治理交通、把损耗至少压掉了一半以上才有的结果，要是历史上诸葛亮北伐，后勤惩罚更加恐怖。
刘备看了账目，也意识到自己进入了稍微艰苦一点的第二阶段了，毕竟陈仓就地缴获的粮食已经彻底吃光了，长久拖下去对自己的国力也没好处。
他便追问：“据孤所知，李傕这十几天里应该也不好过，他十七万人留在这儿，伯雅算了一下，安定郡泾阳、临泾、华亭三县的额外存粮，应该也被李傕吃得差不多了，这些县都不足五千户，人民稀少，存粮也少。
而且伯雅估计今年的干旱是大面积的，汧水都水位下降了，泾河肯定也下降，李傕应该支撑不了多久，就要跟我军各自退却。哀牢夷的象兵什么时候能运到？只要到了，孤便提前与李傕决战。”
孙乾：“应该已经到西关驿，大象行进缓慢，再有七八天可到陈仓，应该是跟着下一批运粮队抵达的。自从上次大王催督他们加速集结，哀牢兵就开始从巴郡北上了。”
刘备点点头，又招来李素、荀攸商量了一下，把日子算好了，终于派出信使又给李傕送去了一封信。
李傕也正被运粮的困难折磨，拿到信之后就跟郭汜、贾诩一起参详。
李傕直截了当摆出问题：“刘备说今年大旱，半月来汧水水位下降，运粮不易。想必泾河也是水位下降，行船不易，双方都有可能缺粮，不如各退一步，我军往东退回泾河沿岸，他往南退回渭河沿岸，各自缓解缺粮，择地再战——
文和你以为如何？我还没了解过，泾河水位真的下降了么？把督粮官找来问问吧。”
贾诩还真没注意到后方的天气变化，也赞同这个建议，把后勤官员找来一问，结果还真是诉苦不迭——
那督粮官也是刚上任不久的，他的一个前任就是因为沿着泾河运粮延误，被那天喝醉了酒都没问细节的郭汜直接以延误军机罪名斩了，所以后续的人只敢死命加速，都不敢上报客观困难。
为了运粮，后方都累死了好几百个纤夫了。因为泾河水太浅，好几个地方船得卸下一部分货物，人力或者驮畜扛着过了险滩，然后再装上船继续走，而且太浅的地方船也没法靠风力或者划桨前进，要额外纤夫拉纤绳。
“居然如此困苦？也怪咱疏于后勤了，一时不察。”李傕都有些懊悔，但他也知道没办法，因为西凉军靠两脚羊过日子都习惯了，从来抢劫维持军需为主。
哪怕这几天粮食稍微有点不够，也是把安定几个县的百姓当中稍微有点余粮的大户杀了，抢了他们原本要吃到秋收的余粮来当军粮。
但现在的形势，确实是撑不下去了，刘备的建议倒也可以接受，各退一步。
李傕想了想，问贾诩：“我们前军营内的粮食，也就是已经运到华亭前线的，还够全军吃几日？”
贾诩了解了一下账目，然后告诉他，还可以吃十日左右。军营中一般至少存够部队十天的口粮，确保粮食安全，这也是行军打仗的常例。
李傕想了想：“那就派信使通知后军，后续粮食运到经河边的屯粮点就够了，别再往前陆路运到华亭了，我们再驻扎八日，找找机会，然后每人随身带三天口粮，撤军退回泾河沿岸。已经好不容易运来的粮食，还是吃完再走，也省得再运回去。
若是刘备有诡计，到时候敢追击，我们就以骑军迟滞，假装败退，把刘备吸引到泾河边再围杀——到时候，我军背靠泾水，刘备却远离汧水一百多里，还是在泾河高原上，还不是任由我军断其粮道？刘备敢追就是死！文和，你觉得有问题么？”
贾诩想了想去：“倒也没什么问题，但总觉得哪里不对劲。还是要慎重啊，尤其是我军相持日久，之前刚刚会师时的锐气，都被几次试探性的进攻的失败给锉没了。
刘备若是有什么额外的攻心之法，涣散我军军心，我怕从华亭撤回泾河的这上百里路，会有变数。若是没有信心约束部众，这事儿不能轻易为之。
我更担心，刘备会不会拿长安的情况造谣、在战时扰乱我们军心，将军要想后撤，必须提前想办法让全军相信长安无事、满朝公卿没有人反对我们，李应李儒也彻底掌握着局势。”
李傕来回踱了几步：“这些我都会注意的。”
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四千五百字以上了，把昨天占的小便宜还了。
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