饭吃到一半，院外走进来个人，是一位十七八岁的郎君，穿得比杂役好得多，像是在当红公子身边伺候人的小侍。他叫来厨房总管，都没正眼看过去一眼，吩咐道：“查问一下人员名册，有没有近几日出现的、身份不明的人员，上头说在落英坊跑了一个家奴。”
“上头？”厨房总管大约三四十岁，斟酌着问。
“自然是贵人。”郎君道，“就是在东宫当太女掾史的刘家三娘。”
总管惊道：“这位不是已经赴京了么，她、她还来咱们这种地方？”
“那我哪儿知道。”郎君不耐烦地道。“人家告假探亲，观赏歌舞松快一下，还用跟你说一遭不成。”
厨房总管连连摆手，奉承几句，然后叫来诸人，将事由说了。他上下扫视众人一番，一眼见到脸生的林小桓，招呼他过来。
林小桓还不知发生了什么，便让总管粗糙的手指抬起了下巴。他上学早，虽然已经上了大学，但也才十八周岁，脸嫩得让掐出一道红印儿来。
他非常不习惯这种方式，一扭头，把脸偏了过去，满脸都写着不肯配合的倔强。但落英坊的儿郎们大多柔顺，见此情态，总管跟那位锦衣郎都略显讶异。
两人一核查身份，顿时纸里包不住火，果然是身份含糊、来历不明。锦衣郎挥挥手，院外的护院便上前来，捆住他的手，意欲将人带走。
“等一下！”那个收留他的少年从人群中跑出来，摘下一顶悬挂的斗笠，给林小桓戴在头上，撩了撩薄纱，连忙低语道，“我不知你犯了什么事，既是人家家里的，你跟你家娘子服个软罢。”
说完便退开两步，用一种简直如同慈父的、担忧又无可奈何的目光看着他。虽然这么说不好，但林小桓确实从他语气和姿态中感觉到一股“母爱”，他心里十分感动，却又有些摸不着头脑——他不认识什么刘家三娘，也没有什么娘子，他们铁定是抓错人了，过会儿就把自己放回来的。
林小桓被护院捆着手，跟在锦衣郎的身后，走出了朴素宽阔的厨房，慢慢步行回到了落英坊前端的精致绣楼、亭台流水之间，歌声悠长，栏杆上吹拂下来长长的纱，即便是白日里，也偶尔在香闺中听到暧昧的声响。
锦衣郎将他送到一间宽阔华贵的屋子中，便退出去了。屋内有一架长屏风，屏风外侧站着落英坊的管事、鸨爹，一个穿着杏红长裙、但非常年轻的少女坐在椅子上，她梳着头发，乌鬓花颜，有一股如桂如兰的气度，内里有个隔间，隔间门口悬挂着珠帘。
“把斗笠摘掉。”刘潇潇道。
一旁的鸨爹上前来，将斗笠摘下。
刘潇潇看了他一眼，然后转头看向珠帘之内：“先生，是他么？”
林小桓的眼睛盯着地面，刚想着他们认完了人，自己就能回去了，结果听见帘内的人道：“是他。”
啊？！
林小桓猛地抬头，震惊地看着对面：“什么是我？”
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