“原是养着好几匹骏马，都是老爷送给小姐的，可上回其中一匹叫闪电的踢死了我义弟，”李顺哽咽着道，“是而都卖了，不养马了，我这个马夫也就在虞园里干些粗活。”
“原来如此。”桑香点头又道：“那请教你，这匹叫闪电的马当日伤了人命，是怎么个情形？”
李顺道：“这闪电本就是匹性子烈的野马，才驯服了没多久，那天这闪电突然惊了，我义弟死死挽住辔头，我家小姐这才跌下马，只摔了皮肉轻伤，可小虎就没那样的运道了，这闪电愈来愈狂，一蹄踢在小虎头上，小虎当场就死了。”
桑香问道：“那时还有谁在场？”
“没有别人，就我家小姐和小虎，我那时正在马厩铡草料喂马。”李顺一五一十答道。
桑香点点头，道：“敢问小莲姑娘那日又是怎么个情形？”
李顺答道：“那日在后山，小莲替我家小姐摆桌布祭品，天气稍凉，小姐把自己穿的外衫给了小莲穿上，原是小姐一片好意，谁料……”
桑香道：“依阁下之意，这山上滚石是有心人为之，推落山石是要害死你家小姐，没想到误杀了小莲姑娘？”
李顺脸色一变道：“我正是这么想的，那天小莲托梦给我，说她是冤死的。我就上山看了眼，那峭壁附近有人的脚印，一定是推石下山的人留下的！还有小虎被踢死后，闪电也中毒死了，我在它腿上发现了两个细孔，旁人都说是被蛇咬的，我看着那细孔那样深，蛇有那么长的毒牙么？”
桑香听了寻思着，这确是两个破绽，齐晏却淡淡道：“想来这山雨下得多，山上脚印已不可寻，那闪电的马尸想必也处理得一干二净了，仅凭李兄一面之词，我却还需斟酌。”
齐晏说着起身要走，李顺急道：“你们魏园不是只管收钱查案？怎么这样多规矩？”
说着他忙翻箱倒柜，从柜中旧衣底下取出数张崭新的银票，道：“齐公子尽管收下这五百两定银，若查不出什么来，我李顺也认了！”
齐晏打量了他一眼，看这李顺这般诚意，道：“你既如此坚决，我查探一番也无妨，今夜我住在虞园东厢，你若白日见着我，须装作不相识才好行事。——至于这些银票，先留着罢，等我查清此案，再收不迟。”
李顺自然连连点头，送齐晏和桑香出了陋舍。
却说二人原路而返，一路沉吟，良久不曾说话，穿堂经过大门时，却传来大力拍门之声，久久不止，门边耳房烛火未灭，尚未入睡的忠叔披件衣裳急忙出来开门，齐晏并桑香远远一瞧，大门开时，进来的原是穿着白色风帽大袍的一男一女。这对男女进门来略揭下风帽，那男子眉目冷峻，那女子亦生得极俏丽，举手投足都带着一种傲慢，逋一进门就居高临下责问道：“难道这就是你虞园的待客之道吗？磨磨蹭蹭的，难道要我拍断了手才来个活人开门吗？”
那忠叔不满道：“这位姑娘是何人？好生无礼！我虞园可不招待不速之客……”
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