一直等到七弟何永茂被皇帝下了诏狱的消息传回虢州，何二老爷才惊觉长兄说得有理，皇帝必然是对何家生疑了，可此时何丛梅已经在路上了！
何二老爷惊惧不安地去跟长兄坦白自己的私心，何大老爷听了之后怒气上头，肺都要气炸了，却无可奈何，只能亲自修书一封，命家下人带着，追去京城。
何大老爷忍着满肚子的火气亲自去安排好了去京城的人，才回过头来跟何二老爷算账，将自己这个胞弟骂了个狗血淋头：
“你私自让丛梅去京城，你是要将秦王府与何家一起祸害了才算完是不是？我告诉你，若是因此生出事端，你就是何家的罪人！我已经严令丛梅不许去接触秦王府的人，只去斡旋七弟的事情。你就祈祷上天，最好还来的及！”
何二老爷被骂的一声不敢吭，但是兄弟两却保持了一致的默契，都没有向何老太爷提及七弟何永茂被下诏狱的事情。
鸿雁早已南飞，肃杀的深秋初冬笼罩了大齐广阔的疆域，跟一路南下，衣衫褴褛的流民不同，何丛梅裹着厚重大氅，带着随从，日以继夜打马前行的何丛梅避开重重艰险，一路北上，终于在十一月中旬到达了京城。
远远望见气势恢宏的京城之后，首先注意到的，就是那高高的招魂台，与京城外黑压压的流民。
百姓流离失所，帝王却只顾广筑高台，这就是如今的大齐啊！
这样的大齐啊！
何丛梅一路风霜，全部化作沉沉的喟叹，消散在呼啸的寒风中。
何丛梅这一路行来，见过的惨象已经太多，对这样凄惨景象的感怀倒也没有多久，就被招魂台不远处那一片连绵的粥棚吸引了注意力。
这世道，饥民多，粮食比金银都贵重，各地州县就连官府的赈灾粮食都是微毫之力，能有如此多的人家设立粥棚的，也只有天子脚下了。
而各家如此舍出银钱来做善事，自然也是为了要为自己家博一个好名声的，于是各家的粥棚前面，都有各家的标志，或是姓氏，或是爵位，总要让人知道，哪个粥棚是哪家的。
何丛梅原先也只是匆匆一瞥，却在边上的一个粥棚前面看见了一面旗子上面书着一个大大的“秦”字。
那一家的粥棚与其他粥棚不大一样，前面迎风招展的旗子比别家都要多，显而易见是几家合伙设的粥棚，而那个粥棚前围着的灾民也比别家都要多。
粥棚一日供应两顿稀粥，此时正是天色近晚，黑压压的人群正闹哄哄地上前抢食。
七弟不，秦王世子定然是处境堪忧，不然以秦王府的实力，何需跟人合力才能设起一个粥棚？
何丛梅眼前一时掠过父亲忧心祖父的脸庞，一时又想起小七战死西北的噩耗传来的时候，太爷将他与几个往日与七弟过从甚密的子弟叫到一起叮嘱过的话。
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