“亲自抚育？”苏伟有些怔然，“不就是让你到乾清宫问问功课嘛，哪里算得上亲自抚育啊？”
“皇阿玛的话，自然是另有深意的，”四阿哥撑着床板坐了起来，“二哥被拘禁多时，如今顶着咒魇的由头东山再起，难免名不正言不顺，再加上二哥背后的势力一再削减，这太子之位能做到几时，谁也拿不准。胤禩虽然得群臣保奏，却明显未得皇阿玛欢心。这个时候，皇阿玛对其他皇子的态度就是朝臣们最为关心的了。”
“爷的意思是，”苏伟干干地抿了抿唇，“皇上有意把爷推到台前来，吸引朝臣的注意，搅合太子跟八阿哥的争斗？”
四阿哥看了苏伟一眼，点了点头，“皇阿玛若真有此意，爷只有两条路可走，一是像大哥一样，借风起势，为着东宫之尊跟各位皇子争得头破血流。二是像胤祥一样，急流勇退，一生甘于人后。”
“为什么要退啊？”苏伟摆了摆腰下的垫子，“当初皇上让爷退居朝堂之外，做个闲散王爷，你可是郁闷了好久的。好不容易现在，皇上用到爷了，给了爷正式接触储位的机会，为什么要退？这世上哪有整天坐山观虎斗的好事儿，这老虎来得多了，坐得再远都有危险。”
“你说的容易，”四阿哥往床头靠了靠，“爷退居人后，掌控大局，尚且日日自危。如今眼看着被推到人前，万一成了靶子，两面夹击，如何全身而退？大哥跟十三的例子摆在那儿呢，更何况，爷可不觉得自己眼下有能力，可以明目张胆地去争抢太子之位。”
“哎呀，”苏伟一脚踢了被子，“我就不明白了，你们兄弟几个为什么都那么死脑筋，干嘛一气儿地要去抢太子的位置？”
四阿哥扬了扬眉，苏伟捏着手指算了半天，“康熙爷八岁登基，现在已经四十五个年头了，如今再去争储位还有什么意思？当上太子，就成了众矢之的，被人射成筛子，还不是皇上一句话就被换下来了。爷跟直郡王那个时候不同了，皇上将至暮年，此时爷要争得是皇位，不是太子位！就像一场博弈，上了桌，不是谁坐庄谁就能赢，端的是谁能把牌打到最后。”
四阿哥听得一愣，眯着眼睛想了半天，转头看着苏伟道，“你最近和谁打牌了？”
苏伟努了努嘴，突又觉得委屈，费劲巴力跪坐在床上道，“我马吊打得不好，都怪你平常不是看书就是看书，上次要不是王大哥帮忙，就丢大人了。”
“王大哥是谁？”四阿哥皱了皱眉，“怎么从没听过这号人物？”
“王相卿是吉盛堂的掌柜，”苏伟闲闲道，“我们现在是合作伙伴，上次跟几个徽商打牌，都是王大哥给我喂牌，带我下庄，要不我就输得当裤子了。”
四阿哥扁了眼，恨铁不成钢地叹口气道，“马吊有什么难的，玩上两把就该摸出门道了，还用人一直帮？”
“你少说风凉话，”苏大财东很是不满，“这几天我都在跟人练马吊，哪有那么容易摸到门道？不信，咱们玩几把试试？”
畅春园，清溪书屋
康熙爷靠坐在红木椅上，端着碗热茶轻轻一吹，“老四那儿还是没动静？”
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