“四哥——”
四阿哥抬起手, 制止了八阿哥还未出口的辩解，“怪不得你，是这帮奴才做事不尽心。
八阿哥脸色一僵, 四阿哥这么说，就等于说他故意把虫子盛进汤碗了，刚刚的一番动作被这么一搅合，已全然变味了。
四阿哥没有多理会八阿哥的神情, 径直转头道，“来人啊！”
张保、张起麟快步走进屋内，“把这桌菜都撤下去，涉事的奴才一人五十大板！”
“嗻！”两位张公公领命而去。
四阿哥的视线又落到还跪着的苏公公身上，“念在你刚才发现的及时，扣你半年的工俸，看以后还敢不敢马虎大意。”
“奴才不敢了，谢王爷开恩，”苏伟俯身叩头，暗地里瘪了瘪嘴，又扣他的钱！
炕桌上的饭菜被撤掉，八阿哥已失去了最佳的辩解时机，这时候只能哑巴吃黄连了。
四阿哥倒是大度地挥了挥手，“行了，都坐下吧，一会儿都一起用些。”
“是，”三个阿哥应了，各有心思地坐到了椅子上。
午时过去，八阿哥告辞，九阿哥、十阿哥也回了住处。
苏伟在外头溜达了一圈，关了房间的门，和四阿哥一起躺到了软榻上，“今天好悬吧，差点又让八阿哥沽名钓誉一把！”
“他不过是担心爷趁机拉拢老九、老十而已，”四阿哥抬手捏了捏苏伟的耳唇，被人一把打开，“你也真是胡闹，那么大个蠹鱼，怎么可能出现在爷的汤碗里？当着人面动手脚，你也不怕被人抓住！”
“那我想不到别的办法啦，”苏大公公摊手，末了又颇得意地道，“眼看八阿哥把戏做足了，正好有只蠹鱼在我手边爬，要不是我急中生智，你就又白给别人做嫁衣了。这八阿哥也真够狠的，不仅对别人下得去手，对自己也下得去手。”
四阿哥笑了一声，把人拽过来刚想好好亲近亲近，门外又有人禀报道，“岳钟琪岳大人递了拜帖来了。”
“岳钟琪？”苏伟从四阿哥怀里爬起来，赶紧整了整衣衫，“就是那天救咱们的那个壮汉？”
“嗯，”四阿哥点了点头，下榻蹬靴，“他是岳升龙的儿子，岳升龙早年战功赫赫，是难得的领兵名将，只是后来因母逝请辞。如今，岳钟琪出仕，却只任个四川候补道，实在有些可惜。如果他真是个有才干的，爷也想好好提拔提拔他。”
岳钟琪被带进正院书房，四阿哥一身藏青蟒袍，亲自站在门口迎接他。
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