天上开始飘雪花，鹅絮般在地上铺了薄薄一层，路面留下浅浅的两行脚印。
再往前走，看到一个烤白番薯的摊位，硕大的铁皮桶里，下面是火，上面铺着砾石，砾石上是烤到焦黄的白番薯，冒着热气。
是柳成寅买的那家，也是边关人常用烤番薯的法子。
连棠今日拼命想把边关、战场甩出脑子，可目之所至，皆与之相关，仿佛冥冥之中逼她放弃逃避现实，面对残酷的真相。
祁衍记得连棠说喜欢吃砾石上烤的白薯，是对父亲的怀念，见她故意避开视线，问，你若想吃，朕买给你。
连棠点头，在原地等，看着目下无尘的君王走向那露天的小摊，和普通男子一样，弯腰和摊主交谈，手指着挑中的番薯，让摊主包起来，等到他双手接过包好的牛皮纸包，却又为银子犯难，左右相看之下，从身上拽下一块足以买间铺子的玉佩，交给摊主，换来烤番薯。
今日遛街是临时起意，祁衍身上没有带银子的习惯，方才的饺子还是连棠自己出的银子。
连棠捧着天价烤番薯，笑的特别好看，可笑着笑着就哭了，她没想到十年后，在这世上会有另一个男子，像父亲当年那样，绞尽脑汁的让她吃上烤番薯。
祁衍慌了，拿出明黄色的绢帕擦她的泪，怎么突然哭了?
连棠仰起脑袋，眸中水光潋滟，我想父亲了。
祁衍手下一顿，心猛然被揪起，他知道连棠的父亲在战场牺牲，给她造成了极大的心里阴影，所以在法恩寺听到了然大师的话，她才会一直心绪不宁。
他知道她怕第二次面对那样的结局。
虽然知道她的恐惧，祁衍却无法给她承诺，伸臂将她扯进胸口，棠棠，你是不是不想朕去边关和西戎打仗?
他和将军们讨论西戎军情从不避讳她，她那么聪明，定然感知了那场即将到来的终极之战。
连棠把脸埋进他的怀里，汹涌的泪水洇湿他的锦袍。
*
四宝斋的事安排妥当，连棠担心祁衍在皇宫和侯府之间来回奔波太辛苦，从法恩寺回来的当晚就随祁衍回宫。
因为在宫外耽搁的时间有点久，回宫后祁衍直接去勤政殿处理政事，直到子时还没去栖棠阁。
连棠让全盛提着软糕和热牛乳，踩着月色来到勤政殿。
祁衍看到她，很惊喜，食完她带来的吃食，批完最后几本奏折，他带她歇在寝宫。
皇帝的寝宫就在勤政殿的后面，修建的宽敞轩宇，富丽堂皇，硕大的龙床金玉打造，轻纱幔帐，铺着的被衾软薄暖和，泛着光泽。
祁衍以前不是睡在揽月阁就是在勤政殿寝殿，今日倒是第一次宿在正式的寝宫。
冬至是寒冬的开始，白日两人又在室外待了很久，常福贴心的备好驱寒的热汤，建议泡澡去去寒气。
祁衍领着连棠走进浴殿。
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