齐烟的生母方氏是齐世德的正妻，嫁与齐世德第一年冬，肚子便有了动静，怀上了齐烟。可自那以后，竟是数年迟迟未曾有孕，于是齐世德便一房一房地又娶了三房姨娘，有了两个庶子，一个庶女。
尽管后院女人众多，好在齐世德是个恪守传统之人，做不出宠妾灭妻的事情，是以即使方氏多年膝下无嫡子，也并未受到冷落，加上自己本身的善于经营，还是把齐家后宅的权力牢牢掌握在手里。
说来也巧，齐烟七岁那年，早已安安分分不再想这事的方氏在一个盛夏中了暑呕吐起来，府医来看过后竟是诊出了喜脉。就这样，齐烟多了一个小了她七岁的弟弟。
离着方氏的院子还有几步远，便看见一个小小的身影跌跌撞撞地踩着雪跑出来，奶声奶气地叫着姐姐，正是弟弟齐云，不远处，方氏站在门口，笑意盈盈地看着姐弟二人，听到姐姐要来，云儿一早起来就盼到现在呢。
齐烟牵起弟弟的手，步入方氏的房中。房内炭火烧得极旺，齐烟进屋的第一件事就是解下了鹤氅，递给一旁的婢女。
方氏见状，笑道，人老了，就是畏寒起来了。
方氏说来也不过三十岁，然而怀齐云的时候到底是受了罪，折腾得身子有些亏空。尽管刻意地掩藏，齐烟还是能够看到方氏鬓角隐隐约约的银丝。方氏知道后院的几个都不是省油的灯，但嫡子尚且年幼，所以有意地开始教导齐烟管理后院事务。
齐烟冰雪聪明，自是懂得母亲的顾虑，却也无能为力。只能嗔道，母亲永远不老，在烟儿的心中母亲永远是世上最美的女子!
齐云尚且年幼，却也好似懂得姐姐的意思一般，手脚并用爬上齐烟旁边的椅子，仰着头懵懵懂懂地附和着齐烟的话，把空气中最后一丝伤感的气氛也冲散得一干二净。
见状，齐烟连忙岔开话题，母亲不是说今日要带烟儿一起学习年宴的账目吗?
方氏管理后宅多年，做起这些事情来轻车熟路，教起齐烟来也是得心应手。虽然这身体里齐烟的灵魂远比十二岁来的要年长的多，触及后宅之事却还是第一次，只觉得十分新奇。
大桑王朝贵有明君三代，积累了百年和平，国泰民安，经济繁荣之下世家繁荣生长，礼制律法也得到了极大发展，形成了独特的社会风气。
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