华枫看到天文台的科学家观测发现，这颗行星围绕一颗红矮星glese581运行。红矮星是一种低能量的，较小的恒星。红矮星发射暗弱的红光，比太阳持续存在的时间长。
这颗新发现的行星被命名为“581”。此次发现肯定会引发对围绕类似暗弱恒星的行星的研究。地球附近大约80的恒星都是红矮星。
“581”的重量大约比地球重5倍。发现“581”的科学家还不肯定，它是像地球一样的岩石行星，还是表面存在液态水的“大冰球”。如果它像地球一样由岩石组成，它的直径大约比地球大15倍。如果是一个“大冰球”，直径可能会更大。
根据理论，“581”应该有大气层。不过大气层的组成部分还是一个谜。如果大气层太厚的话，行星的表面温度就会太高。
不过科学家相信，“581”的平均温度在32到104之间。这一发现引发天文学家庆祝。
到目前为止，天文学家发现的所有220颗太阳系外行星要么太热，要么太冷，要么太大，以至于不适宜居住。而新发现的“581”看起来正合适。
美国宇航局的宇宙生物学专家克里斯·麦克凯说“这可能非常重要。这不意味着那里有生命；但是说明，按照可能的居住适宜性判断，它是一颗和地球类似的行星。”
另外一名天文学家假设，除了具有合适的温度，新发现的行星也可能充满液态水。不过那并非基于任何证据，而是基于行星形成的理论。
另外一些天文学家谨慎表示，如今说“581”上有没有水还太早。
新行星所在的星系距离地球只有205光年，星系中的恒星glese581也是距离地球最近的100颗恒星之一。
对每一个想前往“581”行星的人来说，他们都必须知道，坐在那颗行星上会更重；而且他们的年龄也会增加得更快，因为“581”环绕恒星公转一圈只要13天。
“581”上的重力加速度是地球上的16倍，所以你会感觉自己的体重增加了06倍。
“581”离它环绕的恒星的距离要比地球离太阳的距离近14倍。从“581”上看，恒星在天空中的大小要比我们在地球上看到的月亮大20倍。而且“581”很可能不会自转，这样它的一半一直是白天，另一半一直是黑夜
有关太阳系外是否存在类地行星，乃至 类地行星上的植物可能是红色的 类地行星上的植物可能是红色的 于这些行星上是否存在生命的讨论一直在继续。随着宇宙探测技术的不断进步，天文学家们发现了越来越多的类地行星，关于这一方面的研究也不断受到科学家们的重视。
日前，来自美国航空航天局的天文学家在一项研究中通过对光谱的分析发现了新的证据确认了类地行星的确存在，而且这些行星上很有可能存在生命。
在未来的十年里，当天文学家们可以对太阳系以外的类地行星展开研究时，他们也许会发现在那些行星上生长的植物并不是绿色的，而有可能是黄色、橙色或者红色的。植物的颜色取决于这颗行星所在的星系中恒星的颜色以及在行星周围围绕的大气的组成情况。
这一结论是由美国航空航天局赞助的加里福尼亚州科学院虚拟行星实验室的科学家们得出的。科学家们利用计算机模型模拟出了未来寻找并研究类地行星的模型图。
科学家们把这一最新的研究成果发表在了《天体生物学》杂志上，文章还论述了类地行星上的植物如何进行光合作用的。
这项研究工作的负责人，来自美国航空航天局戈达德航天研究中心的生物学家南西·克里昂（音）表示，确定在太阳系外类地行星上的植物可能出现的颜色范围是非常重要的，因为当科学家们得到来自这些行星的光谱信息后，需要知道从中去寻找什么。
克里昂称，“植物通过光合作用可能呈现出的图像有黄色、橙色或者红色。我认为不可能出现蓝色，当然，绿色是最有可能出现的，地球上的植物就是这样。”
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