这日要在静安寺给老太太做法事，一早用过饭，常燕衡怀抱妮妮牵着冯栀坐上汽车先行，几个女佣则乘黄包车随在后面。
愈至清明雨水越丰沛，昨儿枝叶滴打声敲了整夜，马路上湿漉漉的，离静安寺越近，两边香烛纸马店就愈多，从外向内看，红红暗暗如座神龛，数尊金身菩萨则透过四方店门淡然望着滚滚红尘、拈指微笑着。鼻息间皆是线香燃烧的味儿，还有蒸糯米青团的清甜味道，冯栀收回视线，有些犹豫问：“我和妮妮真要一起去麽？”到底婚书还没有，言不正名不顺，她是深知常府那些女眷嘴皮子功夫的。
“你们是我的妻女，一定要去。”常燕衡语气不容置疑，抬手把她鬓边一朵白绒花簪正，俗话说女人俏一身孝真是无错。冯栀察觉他眼神莫名地灼热，以为是因颈上吻痕的缘故，连忙把旗袍领往上拉了拉，娇嗔地瞪他一眼，常燕衡噙起笑容，修长指骨抚过她嫣红的腮，妮妮也有样学样，小手在他的脸上摸呀摸，嘴里咿呜不停：“阿爹，阿爹！”
冯栀噗嗤笑起来，常燕衡亲啄妮妮的手心，随意地问：“听说王太太邀你几次打牌，都被你婉拒了？”王太太是王诘实的妻，名唤韩桂芬。
冯栀“嗯”了一声，也没解释甚麽，默了默道：“你若希望我去应酬，我会尝试”
“毋庸为我改变甚麽。”常燕衡打断她的话，嗓音温和：“你就做你自己、我最是欢喜！”
这个人真是冯栀怔怔地，眼眶蓦得有些发热，他可没有想弄哭她的意思，轻笑道：“你在这样看我，我可要吻你！”
冯栀没有躲避，反而探身凑近他，亲了亲他的面颊，妮妮也亲亲他的面颊，忽然听见摁喇叭的声音，觉得有趣，又趴去车窗朝外面望。
常燕衡趁势握住冯栀的手，冯栀倚在他的肩膀上，乖顺的任他握着，片刻后听他说：“钱炎民你知道他罢？那个律师！”
她点头，他接着道：“他们律师行组建了一个妇救会。因为打了不少离婚官司，旧式的婚姻实在把妇女坑苦了，需要有文化有觉悟的太太，给她们宣讲法律，助她们抗争，并燃起重新生活的希望。给不了多少薪水，但却有意义，你可想去试试？”冯栀听了很心动，原就有要出去找事做的打算，并不想闲在家里、一直依附常燕衡生活：“我要去！我要去的。”她乌黑的眼眸闪闪发亮，美丽极了，常燕衡看着她，忽儿压低嗓音笑问：“去可以，你要怎麽感谢我？”
“怎麽感谢？”冯栀不太明白，这还要感谢麽！常燕衡见她呆呆地样子，索性凑近耳畔讲明白，要这样那样还要那样这样，冯栀羞得满面通红，嘀咕一句：“禽兽！”用力推他一把，扭身看向窗外不理他了。
常燕衡面庞上的笑意愈发浓厚，福安坐在司机阿贵旁边，耳朵一直尖尖竖着，此时也不得不说，太太骂得真是对！
今天常家把静安寺都包下了，不许旁的香客进去。住持携僧众站在大门外等候，见得人来就合十唱诺，把常燕衡他们迎进寺内，仍旧关阖了大门。大雄宝殿前兄弟几个、太太几个、出嫁的妹[妹能来的也来了，再加上随侍的佣仆，也乌压压的占满院子。冯栀看他（她）们见到自己客气带着殷勤，一定是常燕衡跟他（她）们说了甚麽，便定下心绪含笑的应付。
和尚们敲木鱼念经带着他们做完法事，腾出偏殿一间供吃茶点休憩之用。爷们在靠扇门边的桌前围坐，抽烟吃茶聊时局股票等话题。
这边女眷们坐在一起也在闲话，大太太秦婉抱起妮妮端详的仔细，妮妮倒也没哭，伸手去抓她旗袍衣襟前别的一枚珍珠八宝扣，她任她抓着玩儿，笑着道：“把爹娘的优点都长全了。”忽然俯下头不停地亲吻孩子小脸蛋。张妈站在一旁陪笑道：“大太太见怪，得带她去撒屎屎，不然要弄龌龊袴子。”
秦婉这才恋恋不舍地把妮妮还她，又从桌上抓一把糖递过去：“给小囡囡吃。”张妈接过揣在自己衣兜里，道声谢太太，抱着妮妮走了。
四太太嗑着瓜子，朝冯栀低声说：“大太太如今不行了，往昔多伶俐市侩的一个人，现在和谁说话，说不过三句就前言不搭后语，还有心脏病，总说老宅子有鬼，闹着要搬出去另住。大爷也不管她死活”原是看笑话的表情却又阴沉了：“你不知道罢，大爷在公馆养着个戏子，好几年了！霸住他不放，逢年过节也不放人。”又添一句：“都盼着她早些死呢！”原配的太太们但凡说起姨太太抢老爷，都是同仇敌忾的。
冯栀喝着茶，不落痕迹的看向秦婉，一个人百无聊赖地坐在那儿，少爷小姐在外面疯玩，也没有谁上前搭理她，心内不禁一阵唏嘘。
三太太问：“大爷现在哪里做事？”
四太太撇嘴道：“他能做甚麽，老太太在时，问老太太讨零花钱用，现在嘛，守着分家时得的田地收租过活，只要不乱花，倒也是够用的！”
三太太探着脖子四处张望，又问：“五小姐今天来了没有？怎没见到她？”
四太太道：“来了，她怎麽会不来！倒是八小姐没来。”（注：八小姐在54、55章）
三太太道：“八小姐现在不得了，余三少爷相貌虽一般，但待她不错的，上次街面偶然遇见，通身的珠光宝气。”她的笑容有些酸溜溜地：“这些小姑子，富阔的就离娘家远远的，生怕我们沾她的光，穷酸的倒是趟趟回的勤！”
冯栀也听闻了毓贞如今过得很不好，想找她聊聊，却总不见人，遂站起笑说要去找妮妮，径自往殿门外而去。
常燕衡如厕出来，穿过月洞门，菩提树下站着毓贞，低垂颈子盯着足尖，把面前的软土蹭出个小坑，足尖沾着一层灰尘，听到脚步窸窣方抬起头，嗫嚅着唤了声：“二哥！”
鬓边有朵栀子肥（民国）第壹壹柒章原谅你
第壹壹柒章原谅你
常燕衡点点头，面容很沉静，看见她谈不上高兴，也谈不上不高兴，就是很平淡的样子。
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