刘仕义插话道:”王头领,既然刘大仁没有回来,我看咱们也不用等了,直接上六户人家收纳应缴钱粮,迅速离开此地。只有回到咱们自己的地盘,方能保万无一失。“就在李过和王头领交谈的空当,刘仕义一直在思索刘大仁可能的去向,他觉得这个惯会欺压良善的甲长又没有安好心。
李过抢先道:”不可。诸位说过,起事的目的是为了拯救黎民百姓,可若是直接持枪弄棒去百姓家中抢粮,就算今日银钱到手,往后百姓会怎么看待各位?所谓得民心者得天下,诸位若是民心背向,起事何谈成功?“
刘士礼响应道:”不错,过儿言之有理。我赞成由村中富户出钱出粮,但决不可用强硬手段,以免造成不必要的麻烦。“
王头领点头道:”既如此,咱们再等等,吩咐兄弟们就地休息。“
话分两头。刘大仁出了自家院子,并没有去另外五户家中,他心知此次刘仕义现身,必然会寻自己的麻烦。就算自己拿出六担粮食和六十两银子,他们也不会轻饶自己。于是,他决定跑到镇上巡检司,去向巡检老爷报告,一来可以不必受刘仕义威胁,二来若朝廷出兵剿匪成功,自己也可以首告有功。
刘大仁心里美滋滋的,仿佛一份剿匪有功的奖赏马上就要落到自己的头上,他已经忘记家已经落入匪徒之手。刘大仁几乎用上吃奶的力气,一路狂奔,直奔巡检司。
到了巡检司,刘大仁一口气差点提不上来,他猛喘了几口气,方才慢慢平静。刘大仁找到巡检老爷,一头跪在地上,哭道:”巡检老爷,一大群贼人闯到刘家村抢粮食,我冒死跑来报信,请求老爷上报朝廷出兵剿匪啊!“
巡检老爷姓陈,是一位四十多岁的中年人,皮肤白净,微胖,一瞅就是不用下地干活儿的人。他听了刘大仁的禀告,大惊道:”贼人去了刘家村?他们有多少人?“
刘大仁慌忙答道:”小人没有细数,但二百人总是有的,而且他们都手持刀枪剑戟,恐怕抢完粮食还会杀人!“
陈巡检一听便坐不住了,他忘了喊刘大仁起身,自顾在厅中踱步。他暗暗寻思,巡检司算上杂役,不超过五十人,若只有十几个贼人,让巡检司的班头带着所有人出马,这伙贼人或许可剿,但贼人有二百人,巡检司就算派人去了,怕是有去无回。
陈巡检在巡检的位子上混了多年,县令早已换了几任,他仍然稳如泰山,可见他并非大老粗一个。他又寻思,大批贼匪进村抢粮,若是此事朝廷知晓,位置难保事小,就怕朝廷拿自己当替罪羊办了。刘家村去也去不得,故作不知也行不通,陈巡检觉得这事真是伤脑筋。
刘大仁跪在地上,膝盖都渐渐麻木了,他眼巴巴盯着巡检老爷,盼望他尽快想出一个好办法,再迟缓恐怕自己就要家破人亡了。
陈巡检思索了老半天,突然眉头一展,兴奋叫道:”办法有了,我知道该如何剿贼啦!“说着,他匆匆跑了出去,只留下刘大仁一脸茫然跪在那里。
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