江宁过年的礼节，整个腊月都要将所有饭食做够，整个正月不允许再将菜蔬由生做熟，取的是年年有余之意——过往一年的进账多到来年一个月都要吃去岁的剩饭——多么“得瑟”啊。
芸娘同青竹彻底承担了采买重任，柴米油盐酱醋茶，能想到的都买了。李家自己的不算，还要将石家和内秀阁的一起采买够。
而两位李氏则夜以继日的深陷在厨下，直到大年三十的晌午，芸娘带着青竹、石伢将两家的对联和门神贴好后，这才算是做好了过年的准备。
到了当夜开宴之前，两位李氏起了神牌，李阿婆先为自家过世成仙之人烧了纸、点了香，流下两行辛酸泪。李氏又带着芸娘和青竹为过世的老父老母烧纸点香。
待祭拜了先人和逝者，觑着空青竹偷问芸娘：“怎的我们不给阿爹烧纸？”
芸娘忖着她阿娘同阿爹当年一定有着一段惨痛的过往，是以直到阿爹早亡，阿娘也不愿为他上上一炷香，烧上一片纸，要让他在地府里穷困潦倒没有银子贿赂判官，无法投个好胎。
她同李氏是相处出来的情份，同那便宜阿爹却无任何感情。充其量，她只占过这具身子阿爹八两银子的便宜，同他没什么交情。
以旁观者的角度去看，她也顶顶赞同李氏的做法。
你若安好便是晴天霹雳一声雷，在芸娘这里，没有“你好我便好”之事。
这个年夜，李石两家人过的前所未有的舒畅。一顿饭从掌灯时分吃到深夜，凉了又热，热了又凉。
子时外间鞭炮声响起，已经打了瞌睡的石伢挣扎着睁开眼睛。
他揉揉眼屎让眼神更清楚些，将一挂鞭炮系在桂花树下，取了线香在炭盆里点燃，睡眼朦胧中去点炮眼子。
那炮仗不知为何迟迟点不燃，等石伢将线香长久的放在引线上，忽的火花四散，几人还没来得及跑开，那炮仗便噼里啪啦的炸开，芸娘只觉的面上一痛，当时只忙着逃奔，并未在意。
等炮仗放过，各家守夜结束回去睡觉。到了第二日芸娘醒来，只觉着额间痛的越加厉害。
她伸了手要去摸，青竹却惊叫一声拦了她手：“阿姐，万万莫去摸，如若被手指沾了皮子去，可就是极大一个疤。”
芸娘忍着痛穿了衣裳去隔壁李氏房中捧了铜镜借着天光瞧，只见额间隆起了一个圆溜溜、明晃晃的水泡。
李氏担忧的瞧过，取了烧过的细细的炭灰抹在伤处，想着昨晚的惬意，叹一口气：“这可是乐极生悲啊。”
李阿婆安慰道：“大年初一便将这一年的霉运耗尽，是好事好事。我瞧着这疤子位置极妙，待好了，说不得算不上毁容。”
她这番安慰过，又补了一句：“这发物和沾了酱的肉菜可不能吃，这十来日只怕也不能沾水了。”
时间闲闲要到了上元节。
正月十四这日，天空云层极厚，瞧着不是要下雨，便是要下雪。
芸娘同青竹被李阿婆从暖烘烘的榻上拎起来，赶在辰时刚至大开了院门，要点燃一挂鞭炮，来向四邻宣告自家起的早，日子会过的比旁人好。
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