西列斯说：“当然可以，戴夫斯先生。”
这个人的名字是梅纳德·戴夫斯，是城内知名的一位推理小说作家，风格比卡明女士的著作更为冷酷、阴森，因而在大众市场上没有卡明女士受欢迎。
不过，在推理小说这个领域内，他已经算是声名远播。
至于另外一个男人，他的名字是阿维德·诺顿，是一位知名的冒险小说家。他的著作以惊险刺激、险象环生著称，不过其本人倒是有一种温和的绅士风度。
梅纳德·戴夫斯说：“阿斯特丽德小姐……真的就这么死了吗？”
西列斯抬眸望了望他，心想这果真是阿斯特丽德小姐的狂热粉丝。
他便说：“是的。”
梅纳德不死心地问：“就没有什么……复活的机会？”
西列斯微微一顿，然后说：“如果有续作的话，或许。不过，”他用当初应付格伦菲尔的话来应付这位先生，“她可能会站在路德维格的对立面吧。”
梅纳德脸色一苦，唉声叹气地说：“您太残忍了。”
阿维德·诺顿在旁边已经看不下去了，他说：“您别和他一般见识，诺埃尔先生。他喜欢写推理小说，脑子里整天就是嫌疑人和案发现场的线索，没什么人情世故。”
梅纳德瞪了他一眼，然后转头看向西列斯，酝酿了一下，随后认真地说：“我很抱歉，诺埃尔先生。我并不是真的认为您的作品有什么问题，实际上，我也非常喜欢《玫瑰的复仇》。”
阿维德又在一旁说：“他只是最近几本小说的销量都不尽如人意，于是心态失衡罢了。”
梅纳德张了张嘴，最后沮丧地闭上。
西列斯说：“这没什么，我并没有觉得生气。”
西列斯没有那么小心眼，也不是非常在意他人对自己作品的评价。他在地球上已经是位小有声誉的小说家，十分清楚应该如何调整心态。
再者说，在这个世界，写小说只是他兼职中的兼职而已。
阿维德真心实意地说：“您的作品能够在市场上获得如此好的反响，是因为它足够好看、足够精彩，足够夺得读者的赏识。”
“您太夸张了。”西列斯谦虚地说，“我也曾经阅读过您的作品，那非常扣人心弦。”
安东尼娅·卡明笑了起来：“你们别相互恭维了。诺埃尔先生，这是你第一次来到小说家的聚会，让我来为你介绍一下吧。”
随后，安东尼娅便说了一些与这个聚会有关的信息。
贝恩书店的小说家聚会，面向拉米法城内的知名小说家。这家书店的老板是一位退休的出版商，因此提供了这样一个场地，让小说家们能够彼此交流。
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