魏永鸣自认不是位合格将领，他至今也不解为何会被升为领将坐在这城外主营中。实际上他比谁都要清楚自己的能力，甚至部分军中事务都得靠高泞处理。他比高泞大上近十岁，军龄亦是如此，可对方知晓的比他多得多，处事与统领方式也显得更为成熟。
那时驻营即满二月，许多兵士都在私下抱怨开战时间。最初到达边界时已是年末，这一拖拖了将近两个月还未开战，倒不是众人盼着战乱，只是如果再这么下去，这年怕是就要在这鼓着凛风的郊野过了。
抱怨的声音大了，自然是入了上头的耳，兵士们操练时心不在焉，魏高二人亦都看在眼里。当时魏永鸣提出要安抚下士，高泞颔首，他和魏永鸣说让他处理便是，若连这点事情都要将军亲自出马，那还需要他这个副将作甚？魏永鸣不是没有挣扎过，于情于理都该是他出面摆平，只是当他还在思考如何解决时，高泞已不知用何法平抚了军心。
他曾问过高泞是否曾随军出征过，对方也只笑着说是在周校尉身边待得久，耳濡目染罢了。
魏永鸣不止一次想过，若他没有这样的副手该如何是好？又或者换一个人，还能否像这般心甘情愿辅佐自己，毫无怨言？
答案不得而知，但起码魏永鸣对这位后辈很是满意。
往后的一段时间里，魏永鸣都未收到有关南蛮内应的消息。虽高泞常来汇报，但说的不外乎是在空中见到缠着信的飞鹰却迟迟不落，又或是在夜半见到黑影闪过却无法触及。仿佛时时刻刻都出没在身边，却始终没有一点实际下落。
魏永鸣急，虽他无心于次，但这也是他第一次领军，再不上心也不能把自己的命搭进去。南蛮一方迟迟未出兵，许是等待掌握更多消息后一举击溃他们。京中亦是未有书信下来，别说底下兵士心乱，就连他自己也不想再待在这个破地方。
魏永鸣又不急，正如他先前所言，军中大小事务都只有他和高泞二人知晓，每每谈论到关键位置都会支开周围闲人，照理说是无需担心泄露机密。而等到真正开战那日，谁是南蛮内应便一目了然。
想着，他又拿起那张被高泞捏皱的字条，再次展开，海棠犹如是随之铺开而绽放，苍鹰又何懂怜香惜玉，只识强喙夺取，摇曳苍穹。
安平享乐，魏永鸣看着被强行扭曲的字默念道，哪有说的那么轻巧？
犹记那夜高泞与他说，未来想娶个媳妇归隐山林，过着农家生活，享尽清乐。他魏永鸣又何尝不想？本该是成家的年纪却将青春奉献在了校场，生得也不比人讨喜，现如今还不知何时就葬送在这沙场中，化成万千砂砾下掩住的残骸。
若不是这突如其来的冲突，若不是这突如其来的旨意，兴许此刻他还在校场打趣那些新兵仔，再过不久就能娶上媳妇，届时新兵上阵，怎么样也轮不到他来成就这为国捐躯的大义。
他想得心烦，只是这营中无人为伴，连个能倾诉的人都……不，似乎好像有一位，他想。
魏永鸣去到高泞帐外，正打算出声唤他，却听见里头除了高泞，还有他人。他自诩不是一个道德高尚的人，只是他很好奇，什么样的人能进得了高泞帐中，甚至能与他谈上话。
他站在外头，侧耳以闻。
里头说话声音不大，他只能断断续续听到几个凑不成句子的单字，怎知其中一人态度忽然转变，连音量都大了几分。
“高副将，你说这都是什么事啊？我是真为你们感到不值！”
“…驿使说的可都是真的？”
“……”
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