这时午时已至,日头愈发毒辣起来。
沈之南缩在地上不住地磕头,“求你,求你别杀我,我没杀过人,真的,我手上没有人命!”
周乔低头看了他一眼,又抬头看向百姓中用锦帕捂着脸低声哭泣的女子们。所遇之事她们开不了口,报不了官,只能打落牙齿和血吞。没敢奢望欺辱她们之人会有多么凄惨的下场。
可如今竟有一人站了出来,将那沈之南踩在脚下。
“你是没杀人。”周乔冷声,“但整个兖州谁人不知你好色成性,强抢民女奸淫欺辱,叫她们生不如死却又不敢声张。”
顾霆尉只听完这一句,就已将手上的刀递了过来。
日头下的刀光映在沈之南脸上,刀身照出他此时绝望痛哭的样子。
“将军明鉴!”此时人群中冲出一位穿着粗布衣衫的女子,她捂着心口声泪俱下:“沈之南蛮横霸道,有姑娘的人家都不敢出门,若是不慎被他手底下的人看上,便会抓到军营去!我们这般谨小慎微,他却得寸进尺地借查问火防挨家搜查,连女童都不放过,我妹妹才十二岁便被她们掳了去,折磨致残啊将军!”
周乔攥着刀柄的手倏地收紧。
不料沈之南叫吼道:“我已派人给你家送去了银子安抚!你们这等不知足的贱民竟还敢扯出旧事攀诬——”
“噗”的一声,说话声戛然而止,只见沈之南的脑袋连着脖子一齐砸到了地上,鲜血溅得到处都是。
离得最近的那女子吓得尖叫一声,而后才反应过来,嘭地一声跪在地上直磕头:“多谢将军,多谢将军!妹妹啊,你看到了吗,大仇得报,你若没自尽就该看见了啊……”
周乔沉声:“沈之南未沾人命罪不至死,但这一刀我就是砍了,他日上面怪罪,由我周乔一人承担!”
顾霆尉抱胸睨着她:“有本将军在,还用不着你来担责。”
说罢,他看向眼前众人:“剩下的卢炎良按规矩将暂扣兖州卫,待新任指挥使派人押送回京,听候刑部发落。此后兖州不再有魔窟牢笼残害百姓,诸位皆可放心!来人,打开库房,放粮!”
一片哭泣叫好声中,百姓纷纷跟着军士前去领粮。楚渊带人收拾了地上的尸体,又收好了周乔手上的刀。大家各忙各的,就剩两个将军没事干。
“周老三,不错嘛。我还以为你制不住这父子俩呢。”顾霆尉懒洋洋地走过来。
周乔刚才就瞧见他破破烂烂的衣裳,这人竟还有脸打趣,她翻了个天大的白眼:“顾霆尉,就弄个账本需要费上这些天?追个手无缚鸡之力的老头居然还受了伤。啧啧,太丢人了。”
顾霆尉一瞪眼:“谁说我伤了?就是衣裳划破,里面没伤着!”
周乔撇嘴:“那也够丢人的。”
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