与此同时的长春宫内，皇后刚散了发髻，就听见嬷嬷云弗来报，“娘娘，四皇子来了。”
“这个时候巡儿怎么来了？”皇后抬抬手，侍女又重新替她将发髻梳好。
四皇子见皇后出来，微微躬身：“搅扰母后了。”
“巡儿可是有事？”皇后避退了左右，身边仅留下云弗一人。
“母亲可知今日周乔又进了宫？”
皇后闻言，看了眼云弗：“可有此事？”
云弗也是一副不知情的样子，但招来宫人询问才知，周乔的确进了宫。还照旧是径直去了南楚质子所居住的行宫。
“母后，您说周家是什么意思？先前姑且就当是周乔贪玩，而睿王和那战兰泽又投其所好才同她走得进了些，可如今周慕白回来，她还往行宫跑是个什么意味。”
“原本本宫叫她入宫读书，是想着让你们多见上几面，可陛下一道圣旨便叫你出了城去。不仅没同周乔说上几句话，反倒让她跟行宫那边来往甚多。”
见四皇子面色不佳，皇后拍了拍他的胳膊：“我儿莫急，这周慕白倒也不一定是时时刻刻管着周乔。”
“母亲的意思是……他可能不知情？”
“周慕白年纪轻轻便登上高位，当知是最谨慎的。他若是有意与睿王走得近些，怎么也不会在中间绕这么大个弯子，还轻易叫旁人知道。再说，”皇后一笑，“你若是他，是会选个没有母族外戚帮衬的庶子，还是会选出身高贵，早已手握实权的嫡子？”
四皇子闻言笑道：“母后说的是。”
“按照前几日内廷的操持，今日擢升周慕白的圣旨也该下了，巡儿与其毫无头绪地瞎猜周家的心思，倒不如前去恭贺一番？届时是敌是友，一探便知。”
“是，这恭贺朝臣擢升是情理之中，想来儿子亲自登门，也是没什么不妥的。多谢母后指点。”
“记得带些周乔喜欢的物件儿和吃食，云弗，你多替四皇子瞧着。”
“是，娘娘。”
“搅扰母后午憩，是儿子的不对。”四皇子扶着皇后起身，“拜访周家之事，母后放心便是。”
皇后点了点头，正欲进入内殿之时忽地又想起什么，她转过身来：“好几日没听见老六的消息，他最近在做什么？”
“还是老样子，王府中人来人往，都是些年轻貌美的妓馆女子。府上夜夜笙歌，这老六，也不怕折腾坏身子。”
皇后一笑，这才放下心来。
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周乔回来的路上，在西市拐角的米铺前瞧见了一匹熟悉的战马。
她立刻拉了缰绳，仔细瞧了瞧，确实是顾霆尉那匹飞鸿驹。这马跟它主人一个性子，被拴在了含春阁大门口的石柱上，马蹄时不时就要踢踢柱子，紧接着又要嚎上两嗓子，明摆着是不愿被这样拘着。
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