于是，这玄天教没有花费多少力气，便坐拥玄天庙大大小小数十座。加上此地信徒众多，前段时日各间寺庙的香火十分旺盛，更胜过昔日的原庙和原观。
可如今，随着延州城的失守、延州军的来袭，城里的气氛也变得日益紧张起来。百姓们开始害怕自己会被卷入战火之中，不免整日忧心惶惶。按说这时候更是庙宇被前来祈祷的人们踏破门槛的时候，可恰恰相反，各间玄天庙里往来的香客越来越少，香火也越烧越稀薄了……
……
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一间庙附近，两名妇人正拉拉扯扯，纠缠不休。
“我还是不去了，”穿紫色袄子的妇人名叫花娘，她小力掰扯着另一名穿绿色袄子的妇人的手，“那玄天庙每进去一次，都得花不少钱。进门先交几十文，请炷香要花一百文，请张符又要好几百文。这钱省下，家里都够吃半个多月了……”
着绿袄子的妇人名叫月娥，她恨铁不成钢道：“你这病大夫都说医不好，若不请神仙保佑，你还能活过几时？这钱便不花，也是省给你那汉子娶继室用的！你省这钱做什么！况且请了治病符，再请一道发财符，过不多久，钱不又都回来了么！”
几个月前，花娘患上了怪病，隔三差五便发一阵烧，身子日益憔悴。看了几个大夫，大夫都治她不好，她那丈夫也不大管她了。月娥乃是花娘的同胞姐姐，也是玄天教笃实的信徒。她得知了妹妹的事，心焦不已，趁着妹妹今日精神还过得去，能够下床走动，便硬将她拉来玄天庙里求神。
“好姐姐，我知道你心疼我。”花娘无奈道，“可不瞒你说，我一则的确是心疼钱，二则……其实我……信不过……”她压低了声音，朝那座玄天庙努了努嘴，“我信不过那里头供着的那位……”
月娥一惊，也同样放低了声儿，紧张地问道：“你是说，你不相信师君的神通？”
花娘点了点头，悄声道：“是。我近日虽在家里养病，可外间的事儿也听了不少。听说延州被朱府尹和谢将军攻破了，邢州和相州被河北府收服了，慈州祭酒卷了信徒们的供奉跑了。张师君若真是神仙下凡，又怎会弄的这般狼狈？若他是装神弄鬼也就罢了，只怕他真是黄鼠狼成精，非但不能保佑我们，却要平白害了我们的性命……”
这姐妹俩原先都是信玄天教的，只是月娥一向笃信，花娘则是将信将疑，秉持着拜拜也不吃亏的念头。
可最近城内的传言越来越多，怀疑玄天教的人也越来越多。张玄已不再只是暗中打压了，而采取了严苛手段。敢在城内传对玄天教不利的话的，一旦抓到，当场处决，绝不宽限！这也是为什么眼下姐妹两个只敢悄声谈论的缘故。
张玄也派了人在城里宣传各种对他有利的说辞，可不管玄天教众怎么围追堵截，怎么信口雌黄，民众悠悠之口又怎么堵得住？不利的消息还是很快在城内传开了，连花娘这样足不出户的都听说了。
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