见手下无人开口，孙湘明显焦躁起来。时机转瞬即逝，他没有时间在这里慢慢耗着。
终于，另一名副将周辽站了出来：“府尹，末将认为值得一试。先遣五百人去抢夺城楼，万一有诈，也不过折损五百人。若如那栾平所言，先遣兵能顺利夺下城楼，便可立刻开城迎接大军，入城作战！”
孙湘得到支持，立刻道：“正是如此！”
长沙军带了两万精兵强将兵临城下，城内的守军不会超过一万人。只要能撬开城门，此战必胜。
孙湘又道：“谁愿领五百先遣兵去夺城楼？”
下首众人依然沉默。打头阵最是凶险，若此事是敌人诡计，则必然有去无还。即便非出自敌人谋划，也是九死一生。
片刻后，有一名千夫长站了出来：“末将请战！”
所谓乱世出英雄，机遇与风险并存。倘若此战得胜，首功必是率先登上城楼之人的。
孙湘果然喜道：“好！五百人你自去挑选。此番我若能得荆州，必升你为校尉！”
时间紧急，那千夫长领命后便急匆匆退出营帐做战前准备去了。
……
寅时二刻。
地平线的第一缕晨光若隐若现，将天幕的墨色洗淡，地面仍是漆黑一片。长沙军的五百先遣兵悄无声息地摸到了城楼下，掏出铁钩，开始缓缓向城墙上攀爬。
城头上，一片宁静，守城的士卒们显然没有发现下方的动静。
千米开外，两万长沙军已经排好阵列，骑兵们用布条捆住马嘴，以免马匹集体嘶鸣惊醒混混欲睡的荆州守兵。
先遣兵们小心翼翼地向上攀爬，每个人都紧咬牙关，尽量不发出任何响声。快要攀至城楼上时，士卒们停了下来。
先遣兵中不仅有长沙士兵，也有栾平的手下，负责带路和与内城的人接应。只见一名接头人将两指放在唇边，吹起了口哨。他的哨声极似夜枭的叫声，且富有节奏，长短接应吹了三声后停下了。
很快，城楼上有人以莺啼声作为回答。
不片刻，城楼上忽然骚乱起来，有人惨叫，有人奔走，有人呼号，有人呼号到一半忽然以惨叫声收尾。
先遣兵们眼睛一亮：接应上了！内应们开始帮他们铲除城楼守军了！
他们立刻加快速度向城头登去，准备和内应一起联手攻占城楼。
……
千米外，孙湘披着战甲，骑在马上，焦躁地凝望着不远处的城楼。他听不见城楼上的动静，也看不清具体的人影。他的心被紧紧吊着，拽马缰的手微微颤抖。
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