当卡尼亚斯与希德来到小巷时，黑鸽子里却已陷入混乱的争吵。
他们听到金属破空的声音，希德反应过来的时候，他已经被卡尼亚斯抱在怀里，避到了墙角，一个胖子从门帘里摔出来，他的轮椅化成夜鹰形态蹦到了隔壁的院子。
希德回过神，余光见卡尼亚斯睨过来，十分自觉地把兜帽压低一大截。
青年眼底生出些许笑意。
希德听到女士高跟鞋踏着酒馆的地砖走出门来。
“如果您想把这儿拆了，请先把肚子里的酒吐干净。”柯特妮懒散地抛着一枚金币，扫了眼站在角落里的两人，“都进来吧，三位。”
趴在地上的胖子咳出半颗带血的牙齿，擦了擦嘴，灰头土脸地跟上掀帘而入的红发姑娘。
卡尼亚斯和希德也一同进入黑鸽子，看到酒馆里人群熙攘，一片狼藉，却安静得有些异常。桌子都被拖到了中间拼凑成巨大的圆桌，人群中心是一名壮年男子。此人五官深刻，身材健壮得像野兽，显然是西方高原人的特征。
他将半旧的头盔放在桌子上，一边用抹布擦着满脸的血，一边恶狠狠地盯着柯特妮，木凳旁倚着一柄重型战斧。
好像他刚和柯特妮打过架。
还打输了。
在众人的簇拥下，柯特妮带着胖子走到他面前来，用指腹将金币压在桌子上。
“老规矩。”她懒散地开了口，“真货？西贝货？”
热闹将希德和卡尼亚斯也吸引过去。
黑鸽子酒馆有个不成文的规定。倘若出现不可调的争执，柯特妮就会取出一枚金币，让争执双方猜测是真币还是假币，猜对的一方占理。
就是这么简单粗暴。
酒馆女儿的威信很高。除了几个例外——比方说上次差点把斯科特削成肉泥的卡尼亚斯——没人敢在黑鸽子惹她。
胖子和战士两个人面对面坐在圆桌两边，撑大的眼睛几乎快把他们眼皮底下那块金币贴到瞳孔上，胖子快人一步抢过金币，放在手里掂了掂。
“是真的。”胖子笃定道，“重量和黄金差不了多少。”
“分明是和你脑子一样的水货！”战士冷哼。
胖子反射性地拍桌起身，突然想起旁边还有个女修罗，讪讪地坐回去。
所有人的目光聚焦在柯特妮娇艳欲滴的唇瓣上。
酒馆女儿不紧不慢道：“恭喜伊萨克先生。”
战士握紧双拳，发出了胜利的咆哮。胖子啧了一声，将一个木盒子丢给他。
“帝国首字母的字体倾斜角度错了。”柯特妮从口袋里取出另一枚真币向众人展示，“帝国建国二百二十年发行的黄金货币，正版是二十度，盗版是十五度。这可是个富有纪念意义的辨伪标志。”
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