阿比迪斯将军下了死命令,所以虽然还有不少人抵触将带有腥臭味儿的脂肪放进嘴里,可最终他们还是在威逼利诱下就范。
在这个过程中,赌上性命的船长们可谓功不可没,他们各显其能:有的开出高额悬赏、有的对不合作者施以重罚、有的直接捏住人的鼻孔待其张开嘴来呼吸时再将一碗鲸脂直接扣入嘴里……
总之,吃鲸鱼脂肪的活动到底还是推广和普及下去了,而其取得的成果,也在接下来几天内获得了验证。阿比迪斯命令下达的第一天,仍有四人不治身亡;第二天,死者减少到了两名;第三天,船队中的几十艘船再无上报的死亡病例。
这让性格坚毅的阿比迪斯将军大为欣慰,连称“圣光庇佑”。
事实上大多数人都知道这件事跟圣光的关系不大,是鲸鱼脂肪的神奇效果治愈了坏血病。说来也神奇,无论坏血病病人的身体情况糟糕到什么程度,只要他坚持服用鲸脂,要不了两天,作用就一定会在其身上得以体现。一开始就是鼻孔和牙龈部位停止出血,然后是疼痛减轻和体力恢复,最后病患便可以活动如常。即便是那些已经全身溃烂、积重难返的病患最终死亡了,他们在服用鲸脂后也会觉得身上的痛苦减轻。
情况正在变得越来越好,没几天时间,原本那些卧床不起的患者们,大多数都可以恢复行动。虽然个别病重的船员需要渐渐康复,且康复者的皮下淤血情况也需要一点一点消除,但没有一个人能够因此否认鲸鱼脂肪的效果。在这种前提下,人们对于鲸鱼脂的感官也发生了重大变化,由一开始的深恶痛绝,变为视若珍宝。随之而来的,则是里昂·格林个人声望的提高,人们都知道,是里昂的“黑暗料理”救了他们的命。
这一天,荆棘女王号上派出的使者来到了里昂所在的运兵船,声称阿比迪斯将军邀请里昂前去接受奖赏。
“那么,是什么样的奖励呢?”里昂很高兴,他急忙问道。
使者对于里昂这个挽救了远征军的人抱有极大好感,所以他破例将所听到的透露出来,“将军大人已经邀请了圣墓骑士团的大团长雅克·莫莱,请求他将您吸收入圣墓骑士团!”
里昂愣在原地:这不像是奖励啊,成为所谓的圣墓骑士,应该会多出一大堆麻烦吧?
谁知道,一旁的杰弗里听了比自己获得奖励还要兴奋,他一把抱住里昂,开心地喊道:“今后我们就是同袍兄弟了!”
里昂尴尬地问:“那个,圣墓骑士是什么?”
杰弗里被欣喜冲昏了头脑,他完全不在乎为什么里昂不知道家喻户晓的圣殿骑士团,“我们需要从‘圣墓’开始说起:第一次十字军的组织者和发起人、后来的亚特兰蒂斯王国国王、圣光先驱夏亚陛下,他在建立王国不久后便驾崩了。人们为纪念他,于国都伊利亚城内修建了他的陵墓,而这座陵墓即为圣墓。在他死后,有一批他曾经的追随者发誓要永远守卫其建立的王国以及神圣的墓葬,所以追随者们组成了以圣骑士为中坚的军事组织,自称‘圣墓骑士团’。这是一个神圣的组织,受先代大主教确认为是‘圣光的仆人’。骑士团是为所有圣骑士所渴望加入的,就像现在的我、克里斯汀、甚至是阿比迪斯老师本人,都是骑士团成员。”
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