按理来说，能够来到白鹤书院读书的孩子，无论出身贫贱, 都足以成为父母的骄傲。小有积蓄的话还好说, 若是家底稍薄一些的, 即便山长、塾师一再减免学费、杂费, 几年下来也够让人吃不消的，说不得就要倾一家之力，供养一个学生了。
这种情况下，谁不是咬紧牙关，硬扛过去，能求个不至冻饿而死就谢天谢地了，哪里有闲钱补充营养，讲究什么体面不体面。
可是，纵使如此，白檀也有理由相信，若是有朝一日，这个国家，这片土地，需要他们，这些面黄肌肉，看似手无缚鸡之力的孩子们，也绝不会选择沉默。
而这，正是他们可爱又可敬之处。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
思及此处，白檀不禁有种预见未来的无奈和悲悯，心底酸涩，他用指腹按了按眼角，再抬头时身侧多了一个人。
那人一袭朴素的灰色棉布长衫，戴着灰扑扑、洗得褪色的纶巾，胳膊下夹着一卷古书，细眉大眼，皮肤苍白，有着几分儒生气息，看起来有些文弱，温和又了然地对白檀道：“先生是在为他们将来的命运而难过吗？”
白檀转身看向他，明净的眼眸中藏着一抹忧虑，却坚定摇头道：“不，或许我是为他们即将做出的壮举，提前致以敬意。”
来人笑了笑，伸出右手，文绉绉地说道：“在下张启贤，忝居白鹤书院教书先生一职。”
白檀收拾好情绪，跟张启贤握了手，同样做了自我介绍。
古人说白发如新，倾盖如故，两人虽是初相识，却都觉得彼此很合眼缘，闲谈几句就起了惺惺相惜之感，张启贤尤其高兴，直言道：“贤弟气度拔群，我方才从这里走过，一眼就看到了你，谈吐更是别有见地，原来是游学归来，此番必定是大有作为。”
不怪他如此盛赞白檀，而是如今这光景，有识之士，大多济济求于安身立命，谋求个一官半职，白檀一腔拳拳爱国之心，已经让人佩服，言谈举止间又极是风雅，可见是个眼界开阔，胸有丘壑的。
再加上，白鹤书院虽然不乏硕师名儒，但是对外界形势的分析，朝野局面的了解，却大多属于纸上谈兵，正缺白檀这般四处游历，亲见亲闻之人。
有道是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
日思夜想的知音，竟然在街头意外巧遇，简直跟白捡的一样，张启贤直叹乃是侥天之幸，忙细细地把白鹤书院的师资情况，课程设置，薪酬待遇等基本信息一一说明，极力劝说白檀上门应聘。
白檀本就有此打算，闻言谢过张启贤的好意，又询问了需要准备什么材料，招聘环节是何章程，明了之后，又再三邀请张启贤一起去用午饭。
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