斯特林迅速调整了表情，二人相互行礼后，伊丽莎白正视前方，道：“容我失礼。斯特林夫人，您是否忘记以您的身份，应该称我一声曼拉·比斯特伯爵夫人，或者哪怕是比斯特夫人，我也可以接受。”
“人看起来得不得体，那也得看衣服是否贴身，珍珠配不配得上人了。您说对吗？”斯特林笑着，目光一转，落到了伊丽莎白空空的手指上。“您总是对的，即便家族没落，人丁凋零，您的这般气质谈吐与忍耐，也是我这样一个新势贵族万万比不得的。”
伊丽莎白不想和她闲聊多久，她一步一步走近，站在戈登面前，俯视他：“再说一遍，你叫什么名字？”
见戈登不回答，她让壮汉给他松绑，然后绕着骑士走了两圈，像是在寻找什么。
良久，她伸出手去，轻轻搭在他的肩甲：“你是个好孩子，玛姬走后，你也很伤心吧？”
戈登表情微变，不可避免地陷入悲痛中，他道：“戈登，戈登·莱恩德。”
“莱恩德？从未听说过这个家族，来自哪里？”
“离此地挺远的，在希尔斯郡。”戈登对答如流，想来是早就做好了准备，不会将斯特林卷入这件事情里来。
伊丽莎白想了想：“希尔斯……我母亲就在那里，怎么不曾听说有这样一个家族？”
戈登心里一跳，眼神慌乱了起来。这一切都叫秦愈看在眼里，若是没猜错，接下来斯特林要给他解围了。
果不其然，斯特林神色轻松无意提起：“比斯特夫人，我记得您的母亲是在波尔约顿，什么时候迁居希尔斯了？”
“啊？是么，我有段时日不曾和她联系，原来不是希尔斯啊。太惭愧了，我作为女儿的还不如您知道的多。”伊丽莎白表情没什么波动，因为目的已经达到了。
斯特林家的情报网遍布整个南方，她的身边没有几个可以信任的人，尤其是自从贝克进入庄园之后，财目遗漏、人员替换是常有的事情，伊丽莎白不得不牺牲更多的人力、财力去对抗斯特林永无止境的吞噬。
被晾在一边的壮汉见这些贵族慢慢悠悠地说闲话，一时怒起，就要去抓戈登：“要是比斯特夫人不想为玛格丽特小姐做主，那我们将他带走了！”
戈登自然不愿意，然而佩剑早就被抢走，他只能用并不健壮的双臂去抵抗。壮汉块头大，力量比他这个“平民骑士”大不少，戈登没有抵抗多久又被抓住了。
“你最好将他留下。”斯特林说出这样一句话来。
壮汉冷哼一声，将木棒卡在戈登脖子下：“比斯特做不到的事情，就交给我们吧！难道您看不见，随着他的到来，庄园已经变成什么样子了吗？”
伊丽莎白垂着眼，没有任何动作，就在壮汉自满时，一只手伸到他的面前。
秦愈道：“走可以，把他留下。”
“不愿意？这里是比斯特的，你以为想走就能走吗？”
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