冯、张二人环顾四周，然后压低了声音，道：“那祁三郎在祁家是个不受宠的，听说他出生后才几个时辰，他娘就被他克死了，那日祁家喜事变丧事，晦气得很。”
“祁讲授与正妻恩爱得很，若非正妻死了，他也不至于会娶续弦。他那续弦刚好是祁家安人的外甥女，当年才十八岁，就欢天喜地地进了祁家的门，第二年就生了祁四郎。”
“听闻祁四郎出生时，正值寒冬，然而那一日祁家的牛生了双胎，宅中花草树木如枯木逢春，都活过来了，所以祁家安人认为这是祥瑞，对祁四郎疼爱得紧！”
“一个出生便克死了亲娘，一个出生自带祥瑞，可想而知，祁家这老三跟老四在家中的地位有多悬殊了。”
二人又瞧瞧地补充了句：“那祁三郎后来更是搬出了祁家大宅，住进了城西南的别业里。”
陈自在摩挲着指腹，眼神晦涩难明。
雅集结束后，他回了周家。这段时间，有他的姑姑为他撑腰，他出行皆是马车，回来后，周家的仆役都不敢拿轻蔑的眼神看他，他仿佛是生长于此的主人家。
然而，周纾的眼神将他打回了原形，好似在告诉他，周家的一切都与他无关。他的那颗心顿时就冷了，冷得发疼。
堂上姑父的笑声很是刺耳，而那道今日还被人谈及的身影更是刺痛了他那敏感的心。他抿唇冷眼看着，直到他走到他们面前，脸上才释放出笑容来。
“姑父、表妹，我回来啦！”
周员外笑呵呵地看着他：“安哥回来啦，今日的雅集如何？”
“我与他们志趣相投、相谈甚欢，今日的雅集也算是略有所得。”陈自在说完，将目光投向祁有望，“祁四郎君今日怎么过来了？”
祁有望翘起了唇角，显得很是愉悦：“周小娘子邀我来做客，我就来啦！”
陈自在扯了扯嘴角，也不去招惹她，而是问候了周员外与周纾后，便先回了客院。
他在客院看见了陈见娇，颇为疑惑：“娇娘，你怎么在这里，祁四郎过来了，你不出去见他？”
陈见娇道：“姑母说那是外男，我还未出阁，不能做那么失礼的事情。”
若非在姑母的眼皮子底下，她不才不会拘泥于这些礼节呢！
陈自在眼中闪过一丝不满，道：“姑母不让你出去，可是表妹却在外头。”
他怀疑姑母是看中了祁有望的家世，想撮合她们！
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