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周员外与周纾不清楚这姑侄俩又谈了什么，此时父女之间正在进行着一场不为外人所知的密谈。
周员外还是了解自己的女儿的，在祁有望没有任何先兆的情况下，便让祁家提亲，必然不是祁有望的意思，而自己的女儿想必是知道的。
至于为何不是祁三郎提亲，他认为自家女儿跟祁三郎完全没有往来，他看上自家女儿的可能性不大。
若这件事是周纾的想法，那她打的是什么主意？她这么做是出于对祁有望的爱慕而私相授受，为了祁有望还放弃了家业？或是在算计着什么？
以他对周纾的了解，他觉得周纾不太可能放弃周家的家业——他也不愿意让周纾放手周家的营生，即使他可以过继一个孩子，可他的身体状况却是支撑不了嗣子成长到周纾这般出色的时候了。
周纾在周员外的盘问之下面不改色地煮着茶，还胡扯道：“祁四郎仰慕我。”
周员外喉咙里了一口茶险些逆流喷出，他呛了好几下，想来想去，觉得祁有望往日的行为确实像仰慕自家女儿，他早就看出来了。
“可仰慕你的人多了去了！”他道。
“可是像她这般家世的人却没几个。她仰慕我，将来便会疼我、呵护我、忍让我，爹不必担心我会受委屈。”
周员外之前还跟周纾提过祁有望是个好人选，只是被周纾反驳了。如今父女俩的立场颠倒了过来，而周员外见女儿这么信赖祁有望，有些不爽了：“可难保他不会变心，世上的男人没一个好的！”
周纾笑道：“可爹就比世上任何男人还要好啊！”
周员外从未从周纾的口中得到这么腻歪的称赞，他老脸一红，心情又舒畅了许多。
他偷偷乐过了，便道：“那你这是要放弃周家的家业了？”
周纾道：“祁四郎若是入赘，此难题不是迎刃而解了吗？”
周员外瞪大了双眼：“祁家肯让祁四郎入赘？”
周纾装懵懂：“这得议亲的时候谈妥吧？”
周员外：“敢情你哄你爹开心呢？”
过了会儿，他再次确认：“你是认真的吗？”
周纾道：“爹，在我心目中，没有比祁四郎更合适的了。兴许她能让我继承爹的宏愿，将周家的茶发扬光大，同时光耀周家门楣。而我并不讨厌她，与她相处，我也能愉快些。”
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