空气中情欲气息未散，灵堂一片狼藉：元凭熤的灵牌不知道什么时候掉下灵台，倒扣在不远处；元瞻青的衣服乱糟糟地卷成一团，大朵大朵沾染上可疑的浊块；酒坛子东倒西歪，酒“汩汩”地从坛中涌出，汪成一小泊积液，却在辛惊雨心中掀起惊涛骇浪，这酒有问题！
一只玉手捂上辛惊雨因震惊而张大的嘴，鹤氅因之从他的肩头滑落到臂弯。辛惊雨转目定睛却不忍细看眼前人，元瞻青可以说是“体无完肤”，有如一块被蹂践得破破烂烂的花地毯。
少男哀切道：“阿雨，表哥求你，昨夜就当我们之间什么都没有发生，不要告诉任何人好吗？”
辛惊雨颤着欲拨开少男的手，她的脑子嘈嘈杂杂纷乱作一团，那些淫靡疯狂的片段源源不断地浮现，如千万朵烟花爆炸轰鸣。
我都对元哥哥做了什么？居然还是为阿熤守灵的时候！像我这样的人还能被托付什么？被信任什么？我的人生还有什么希望？
辛惊雨阖上眼，我怎么还能给表哥承诺？我凭什么说的出“我能对表哥负责”这样的话？最后惊雨无声地点点头。元瞻青松开手，也不避她一件件把衣服换上，推门而出，再不回头。
惊雨感到全身的力气都被抽走，她感到灵魂被遗忘在元凭熤的灵堂，而她浑浑噩噩的肉身则被长随送回辛府。
柳夫人冷眼瞧着面如死灰的辛惊雨，若不是辛檀拦他他早就亲自把这个不争气的女儿揪回来了，多亏自己周旋才封锁住了消息，让梁家知道自己未来的儿媳是个死了个男人便悲悲切切、放浪形骸的酒鬼，那婚事不得告吹？这妮子还有什么前程仕途？
柳夫人摁下不忿，嘱咐沉星道：“替你主子沐浴更衣，要订婚的人了一身酒气像什么样子！收拾好便过来，梁家人很快就到。”
辛惊雨如提线木偶般被沉星搀走，等到柳夫人和梁家主夫喝完一盏茶的工夫才被领来。梁茗璋躲在屏风后头，绽露出一双眼睛偷偷注视着辛惊雨，怕被她瞧见还拿团扇遮住脸，结果少女的目光仅落在地面，没往他的方向投过来一眼。
一柱香过后辛惊雨退下，梁茗璋忙追了出去，在辛惊雨将跨出西院门时截下了她。
“辛媎媎！”辛惊雨闻言回头，只见一穿着藕荷色衣裳的男孩娇喘微微，身姿如新抽芽的娇嫩杨柳，他咬唇道：“家父决定下得太快，小子知道辛媎媎一时无法接受，辛媎媎身边优秀男子如云，小子年幼无知、姿色浅薄，从不敢奢望眼下就能得辛媎媎垂爱。辛媎媎就要远去鸾城念书，小子会勤习德言容功，侍奉辛媎媎双亲，耐心待辛媎媎归来。”
梁茗璋话毕，忍羞含怯地趋近惊雨，双手奉上一个鹅黄撮穗云锦绣缠枝并蒂莲纹的香囊，抿唇道：“这是小子自己打的荷包，若辛媎媎不嫌弃粗陋便带着吧，鸾城路远，还望辛媎媎一路珍重。”
万般的气不能撒到一个孩子身上，辛惊雨点头接过荷包揣进袖子里，骑马去赴书屋媎妹再叁央她过去的中第兼饯别宴。
酒宴仍设在梁家游船上，酒过叁巡梁飞乌拍着惊雨的肩，大笑说：“我早说辛四儿是个有出息的，你们看怎么着，梁茗璋那小子修了八辈子的福才能嫁给四儿。四儿听我的别拿自己当弟妹，你就是我梁大和梁二的亲妹子，是我梁家的女人。我都安排好了，到鸾城之后你先玩上个把天的，别急着上山，关里面出不来那可不是好受的。”
梁闻鹤笑嘻嘻地往惊雨手里塞了块玉牌，道：“你到了之后自会有梁家的人接应你，把这个牌子给她们瞧就是。我们媎妹顽劣，去那念书也是白去，四儿你有志气，可得为咱们两家争面儿。”
辛惊雨向梁家媎妹各敬了一杯酒，系上梁家腰牌端着酒走向偷偷抹泪的刘安厦。
“小妹家里人丁单薄，从小到大无亲近的媎妹朋友，刘叁媎是第一个主动向小妹伸出手的人，媎媎真心关爱、苦心规劝，小妹感激在心，本欲成人之美却……元凭熤因小妹而死，小妹自觉愧对叁媎。”
刘安厦前面还听红了眼眶，渐渐觉得不对起来，忽想起去年她们的调笑，忙把惊雨扶起来，道：“傻丫头，本就是玩笑话我没当真，你们起哄的倒当真了。元小郎是你姑家哥哥我不该多言，可再好的笛声不过是个男子吹的，没了就没了，你何必自责？”
梁二善以调笑宽解别人，她笑道：“咱四儿就是好性儿，四儿你放心去上学，你刘媎媎的亲事包我俩身上，保管回来时领两个小刘叁儿去接你！”
一席话逗得辛惊雨破涕为笑，梁大拍桌长笑，刘安厦拔起桌上的酒壶挟住梁二的脖子往她口中灌。梁大劝惊雨酒，众人既饮且唱，等少女回辛府时又是酩酊大醉。
柳夫人埋怨道：“不多日就要走了，你在路上也要这样醉醉醺醺的？”
辛惊雨木然道：“荆父有什么吩咐吗？”
柳夫人咽下火气，忍道：“那个燕林不跟你去书院，还让阿悸继续陪你读书。”
见辛惊雨不作声，柳夫人道：“这可都是他们自己愿意的，我没有逼他们。”
辛惊雨道：“荆父还有什么事么？若没有女儿告退了。”
“慢着！”柳夫人看她这样就来气，咬牙道：“我话说完了吗你就要走？你娘还给你安排了个差事，她生意场上一个朋友走了，撇下鸾城的几间铺子和一个儿子，你娘的意思是让他跟你一起走照应着点他，他到了之后自会去铺子里，你就去书院不要再操他的心，你听见没有？你现在是有了婚约的人了，再招花惹草你就……”
辛惊雨忽冷笑道：“荆父还担心这个？招惹得再多不是还有荆父替女儿''摆平''？从小到大荆父一直拦在女儿身前，什么都要替女儿做主，女儿顺从荆父远去读书、娶了荆父让我娶的人，荆父还有什么不满意的？！”
柳夫人勃然大怒，辛惊雨眼神冷冽，父女对视的目光宛如冰山撞上了烈火。妩春拉住柳夫人，使眼色支迎春把惊雨推走。
柳夫人以手抚胸，火得差点喘不上来气；惊雨投去半是悲悯半是轻蔑的最后一眼，转身决绝离去。
离开东阳县的前一夜，辛惊雨只身翻入元府，摸到元凭熤的房间为他上了柱香。回到西院后只见善因轩荧荧透出烛光，辛惊雨推开门原是阿悸正站在书架前，手指拂过一本本书。
“你既然这么舍不得，为什么不留下？”辛惊雨站在门前，平静问道。
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