潘氏赶紧跪爬道薛相身边，“老爷，我知道你现在很疼爱艾儿，可是你不能因为艾儿中毒，就随便将下毒的罪名扣到我和莹儿头上啊！莹儿当年只是个小孩子，怎么可能下毒？而且那毒……”她说到这里突然顿住，伸手捂死了自己的嘴，一脸惊恐地看着薛相。
薛相摇摇头，“潘氏，你想说什么？我从来没说过艾儿中了什么毒，难道你知道？”薛相扬手就给了潘氏一记耳光，“我平生最讨厌打女人的男人，可是今天我要做一回恶人，为了艾儿这些年受的苦。她是人女，不能向你这个亲娘报仇，我可以。”
“老爷！”潘氏泪如雨下，她知道自己说漏了嘴，她知道事情已经无可弥补，她抱着薛相的腿，“是我的错！是我心狠手辣，可是老爷，当年我眼睁睁看着儿子夭折，大夫又说我再也不能生养，我那时死的心都有了。看着艾儿一天一天长大，就仿佛是扎在我心上的一把刀一点一点长大，我心痛啊！我痛得要死了！我能怎么办？老爷你忙于朝政，汪氏贵妾入门，对我咄咄相逼，蒋氏年轻貌美，占尽宠爱，我只是一个寒门女子，没有汪氏的家世，没有蒋氏的美貌，连一个女人最起码的生儿育女都做不到了，我好恨啊！可我能恨谁呢？”潘氏说得可怜，她一腔愤懑总要有一个发泄口，她那时只感觉自己要疯了，她不知道自己还能忍多久，忍不了，大概就会去死吧。
她果然没有忍多久，看着牙牙学语的薛艾口齿不清地叫“娘亲”，她时常会有一种儿子在叫自己的错觉，可是一个晃神，发现只是薛艾。她真的受不了了，所以偷偷买了砒霜拌进了粥里，一口一口喂给了薛艾。她原本是想等薛艾吃完之后自己也吃的，母女俩同归于尽。可是薛艾身体弱，吃了两口就开始呕吐，几乎把所有的粥都吐了出来。
大概是薛艾的反应太强烈，她被吓到了，自己也不敢吃了。薛艾吐完了还在干呕，痛苦得随时都要断气一般，她想着这个女儿怕是活不成了，她不能让人怀疑自己，所以把所有的东西都偷偷埋起来了。等她处理完这些再回到房间里，发现薛艾竟然已经睡着了。
她心里是恐惧的，薛艾吃了砒霜都不死，难道这就是命中注定？她不敢再给薛艾下毒，也不敢害薛艾，可是她觉得薛艾就是老天派来折磨她的，她终是不肯亲近薛艾。这件事过去了太多年，她都已经忘记了。今天薛相问起来的时候，她完全没有印象，只是后来才慢慢想起来了。
“是啊，你能恨谁呢？”薛相低头捏住潘氏的下巴，“潘氏，我自问多年来对你始终如一，纵然你已经不适合做相府主母，我也从未想过让汪氏或者蒋氏取而代之。多年来汪氏和蒋氏使了多少手段，我哪次不是护着你，相信你？我对你并无太多的要求，只要你能够主持好后宅，其他的事我会处理好。可我万万没想到，我千方百计护着的妻子，竟然要亲手毒杀自己的女儿。”他松开手，“看在你替我孝顺父母的情面上，我给你一天时间，你有什么话都可以写下来。后天一早，我送你去衙门。”
薛相走了，潘氏坐在冰冷的地上，泪水一夜都没有停过。
唯樱阁里，薛莹这段时间跟着夫子学习规矩，其实她的规矩一向都是不错的，坐卧行走很符合大家闺秀的标准。只是夫子不止教这些外在的，还教作为淑女的品格和德行。
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