“尹浩风许过一个愿望，还为此付出了代价，所以他临死之前都要把这些代价抵消在我身上。既然他见过那件珍宝，和他同行的林江阳、祝明山，也一定见过。我不知道林江阳和尹浩风付出了什么代价去交换，但它也许可以解释，为什么祝家所有人一夜之间暴毙而死——”
周绮眼神渐冷，一字一顿：“这就是祝明山付出的代价。”
“不可能……”迟暮的声音有些发颤，“怎么会是这样？”
“没什么不可能的，”周绮轻声说，“我早就说过了，你没见过，不代表它不存在。”
“这世上有很多事，不是你没见过，就代表它不存在。”
这句话周绮说过很多次，她却从来没有认真思考过它的含义。对于周绮而言，她已经见过这世上最不可思议的事：一片羽毛可以满足人的愿望；重病的人在瞬息之间恢复如初；本该死去的人在做了一场梦之后竟然死而复生。
在见过这些以后，对她来说，这世上已经没什么不可思议的事了。
“这其实不难理解，”周绮平静地说，“人各有志，每个人都有自己想要得到的东西，如果得到了那样一件可以实现愿望的宝物，在不知道代价的前提下，很少有人会不动心。就像杨凡想要病症治愈，林辰想要财宝，而我只想活下来一样。祝家的事发生在二十多年前，当时他们三个人都很年轻，初出茅庐，这个年纪闯荡江湖的少年人，总有些远大的志向，比如说，想得到天下罕见的武功秘籍，想学会无人能敌的剑法。”
迟暮脸色苍白，细细辨别她的每一句话，却发现她的推论完全无法反驳。
小时候，她几乎每年都能见到林江阳一次。
他虽然总是带着礼物按时造访，和祝明山的关系却不如表面上那么融洽。她很多次听见他们说话，话中都隐隐带着机锋，气氛僵滞，不像是老友会面，倒像是明暗仇敌的交锋。
她问祝明山那个人是谁，祝明山说：“是师父的一个朋友。”
朋友之间，会是这样一种古怪的关系吗？她年纪小，不太懂人与人之间的复杂交往，只觉得这样一来一回的，像是在做表面功夫，看得她有点累。
后来见到尹浩风，她已经长大了，看得出这三人之间其实并不和睦，只是碍于别人的目光，维持着表面关系罢了。
原来是这样吗？因为那件珍宝，因为那个愿望，尹浩风名满天下，林江阳当了武林盟主，祝明山反倒家破人亡，他心里不可能毫无怨念。裂痕就从那一刻开始蔓延，他独居扬州，捡了一个小徒弟，和昔日两位同门的感情也越来越淡，渐行渐远。
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