一个月后，顾东元携重礼去关府求亲，承诺三年孝期一满就娶关辛儿过门，关其正将其轰出门外。
再一月后，顾东元又携重礼前去，这次连人都没有见到，就被拒之门外了。
如此往复两年多，盐城的百姓茶余饭后也多了一项谈资，甚至有人在赌坊偷偷开注，押这顾东元下个月会不会去关府提亲。
陆息与关曲儿害人性命未遂，被判坐牢四年，关辛儿也被禁足家中，两年来没有踏出家门一步，她知道顾东元每个月都来提亲，也知道爹娘每次都拒之门外，可她不能多说一言，毕竟姐姐还在大牢里关着。
陆息在牢中怨天尤人、又端着少爷的架势与人打架闹事受了伤，早在半年前就因伤口不愈，病逝了。
她听说姐姐病了，就央求爹爹让自己随娘亲去牢中探望，一向不徇私的关其正竟然同意了。
“姐姐，对不起，你要快些好起来，我和娘亲还有爹爹都在等你回家。”关辛儿说着就落下泪来，引得关夫人在一旁也哭湿了衣袖。
“一碗酒里掺了泥，想变清还有可能吗？又有谁会喝一碗浑浊的酒呢。”关曲儿病恹恹的说了两句莫名其妙的话，就不再开口，听着娘亲和妹妹的哭声，她也觉得心酸，偏偏一滴泪都没有，自从公堂上见过爹爹后，他们父女就再也没有见过面。
爹爹一世英名，都毁在了自己手里，怕是早就不认自己这个女儿了吧，关曲儿的脸上露出几分凄美的笑意，她把自己毁了，自己已经毁了呀。
关曲儿没有熬过这个月，郎中说她存了死志，再厉害的医术也就不回一个没有求生欲望的人。
那一天晚上，牢头来报信的时候，关其正还在衙门，刚换了便服正准备回家，就转了方向，直奔牢房而去。
他在牢房里抱着女儿的冰凉的身体跪在地上，一直待到深夜，关府人呢和关辛儿来了之后，也拉不起他，双腿早就麻了、站不起身了，他也不愿意站起来。似乎跪着，能让心里好受点。
女儿是罪有应得，他们夫妻二人明白怨不得别人，可是女儿下狱那天的心太痛了，今日的心却是感觉不到痛了，都说悲从心来，为什么他的一颗心没有任何知觉了呢。
关辛儿被解了禁，顾东元这个月却没有来，赌场里开注的人赚了个盆满钵圆，一连几个月，顾东元都没有上门。
关其正也辞了官，与关夫人一起养养花、种种田，似乎忘了小女儿的婚事一般。关辛儿也不着急，当今女子多是十五岁就许了人家。她如今已经二十岁，却还是每天只顾着陪娘亲做饭洗衣，和爹爹一起读书习字，一家人仿佛忘了这件事一般，可是有人没忘。
一晃三年，顾东元已经二十一岁，孝期满后，她就卖掉了顾家的所有商铺，甚至捐了许多地出去，顾氏的生意只剩下了一座宴宾楼。
大地回春，柳树发出新芽，盐城的百姓也像结束了冬眠一样，大街上人来人往，顾东元就这样拎着两壶香雪酒，怀里揣着顾家老宅和别苑的房契，以及宴宾楼的掌柜印信来到了关家。
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