严书桥总要和他一样面对现实，或早或晚罢了，就算现在去宽慰了，又有什么用呢？还不如让他提早有些心理准备的好。
自陆凤眠出现，沈惜言一颗悬空的心就彻底绷成了琴弦，任谁打开宴会厅那扇乳白的大门，都能在他心弦上拨出震耳欲聋的声响。
就这样过了约摸一个钟头，宴会进行了大半，赵万钧还是没有来，沈惜言疲惫的神经终于松弛了不少。
严书桥许是真生气了，半天没见着人影，百无聊赖之际，沈惜言从长桌上拿了盘牛扒过来，也没胃口吃，就这么切着玩。
斜对面的沙发上正坐着一群争论不休的长官，其中还有陆坚石和施耐德，沈惜言侧耳听了半天，大概听出了他们在说什么——
陆部长和施耐德想牵头在北平兴办自来水厂，第一批管道自然要先铺进上流家中，可权贵们都对这不见光的“阴水”发怵，而且这自来水里有泡沫，活像用洋胰子搓出来的水。坐在中间级别最高的那位刘长官还拍着大腿高声嚷嚷，说这自来水肯定是洋人想来毒杀他们的法子，应该统统拉出去枪毙。
如此一来二去，气氛就闹得有些僵硬。
沈惜言实在听不下去了，便放下刀叉走了过去：“各位在说自来水？”
几个黑脸的老长官抬头，见来人是个孩子，便暂时放缓了剑拔弩张的神色。
施耐德见机抚掌道：“来来来，我给各位介绍一下，这位是我的朋友沈惜言，别看他年纪小，兴许还懂些门道。”
沈惜言难得谦虚：“门道不敢当，略知一二罢了。”
“大胆说，说错了没人笑话你。”刘长官将烟斗塞进嘴里往后一靠，吵累了打算听个乐，他是不信这半大小孩儿能讲出什么靠谱东西来的。
刘长官都发话了，其他几位便也抱着看戏的态度，倒是陆坚石饶有兴致：“沈先生知道什么，不妨给大伙讲讲。”
“那我献丑了，各位就当听个玩笑话。”沈惜言顺势倚坐在沙发扶手上，“为了便于远距离多方向输送，自来水的水塔，也就是各位说的水楼子，通常建得高耸，巨大的压力迫使空气瞬间混入水中，自然会撑出气泡，看起来就像乳白色，不然叫那来不及逃跑的空气何处容身？”
刘长官沉思片刻，忽然拔出烟嘴：“他娘的，有道理啊。”
他装模作样地点头，也不知听懂没有，其他人跟着纷纷附和。
“刚放出来的水通常只需静置数秒，待空气自然排空就能恢复平静了，根本不是洋胰子搞的鬼，更非民间所说的阴水，那是从大江大河来的水，可比井水见得阳光多……”
沈惜言从自来水延伸出去，大谈西方科学技术，抨击封建迷信旧思想，口若悬河之际早忘了自个儿昨晚是怎么被一个闹鬼传言吓得摔跟头的。
沈惜言讲的时候，陆续有不少人围上来听，但凡不那么古板守旧的人，听罢皆是恍然大悟，原来这香皂水一样的泡沫是这样来的。
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